Sarunas Jasikevicius’un ayrılığı ve sonrası
THY EuroLeague’de sezon öncesi koç değişikliğine giden birçok takım oldu. Tabii ki bunların içinde en çok konuşulanların başında Zeljko Obradovic ve Sarunas Jasikevicius yer aldı. Prens Sarunas Jasikevicius koçluk kariyerinin başında çok özel bir hikayeye imza atmıştı. Artık daha yüksek bütçelerle, daha büyük hedeflere yol almak isteyen Jasikevicius, aşık olduğunu belirttiği Barcelona’ya bu sefer koç olarak adım atmıştı. Zalgiris Kaunas cephesinde ise bu durum, alışkanlıkların değişmesi anlamına geliyordu. 2013’te kariyerinin sonunu Zalgiris Kaunas’ta oynayan Saras, basketbolu bırakmasının hemen ardından yardımcı koç olmuştu. Sonrasında ise 2016’da başantrenörlük görevine gelmişti. Yaklaşık yedi yıllık bir maceranın ardından onun takımdan ayrılması da takımın daha farklı bir yapıya doğru yol alabileceğini bizlere gösteriyordu.
Nitekim öyle de oldu, takımın başına son üç yılı Amerika’da NBA G-League ekiplerinden Salt Lake City Stars’ın başında geçiren Avusturyalı koç Martin Schiller geldi. Geride kalan ilk dört hafta itibarıyla Zalgiris Kaunas’ın ligdeki en iyi basketbolu oynadığını söylemek doğru olmaz. Hatta bence kazandıkları tüm maçlarda bir dominasyon da yoktu, fikstürün artılarından yararlandıklarını söyleyebilirim. Ancak ortada bir gerçek de var, Zalgiris Kaunas’ın sahada oynadığı oyun geçtiğimiz sezonlara göre daha farklı. Ayrıca şu anda namağlup tek takım konumundalar.
Kısaca gidenler ve gelenler
Zalgiris Kaunas’ın ilk dört hafta performansı öncesinde çok kısaca yaz dönemini hatırlamak gerekiyor. Litvanya ekibinde takımın önemli isimlerinden Edgaras Ulanovas, Olympiacos macerasının ardından kendisini yeniden Kaunas’ta bulan Zach LeDay ve ilk EuroLeague sezonunu çok iyi geçirdikten sonra NBA’den kontrat bekleyen Jock Landale gibi isimler ayrılmıştı. Peki Kaunas ekibi, ayrılanların yerini kimlerle takviye etmişti? Jock Landale yerine uzun rotasyonuna Joffrey Lauvergne, Ulanovas yerine forvet pozisyonuna Patricio Garino, Zach LeDay’in yerine ise kadroya Augustine Rubit eklendi. Ayrıca Sarunas Jasikevicius takımdan ayrılmadan Steve Vasturia ve Tomas Dimsa hamleleri de yapılmıştı. Bu iki isimden Tomas Dimsa, daha sonra Gran Canaria’ya kiralandı.