Geçmiş sekiz yılda Durant’in konuşmalarını dinleyen biri için Oklahoma City’den ayrılması pek olası gelmiyordu. Warriors için ayrılması –Thunder’ı Batı Konferansı Finali’nde eleyen ve 73 maç kazanarak normal sezon rekoru kıran bir takım- ise daha da imkansız gözüküyordu. Profesyonel sporcular, sıklıkla Durant’in söylediklerine yakın şeyler söyler, Durant’in de insanların duymak istediğini düşündüğü şeyleri söylemek gibi kötü bir huyu vardı.
2014’deki MVP konuşmasında Durant Oklahoma City’i övmüş, “Yere düştünüz, ancak ayağa kalkmaya, savaşmaya devam ediyorsunuz. Burası tam da benim olmam gereken yer.” ve eklemişti “Komşunun tavuğu her zaman kaz olmuyor.” Diğer şehirlerden gelen yazarlar kendi şehirleri için komplimanlar beklerken, Durant bağlı bir şekilde Oklahoma City’i evi olarak gördüğünü söylemişti. Formasının orada emekli edilmesini istediğini söylüyordu.
Konu yüzük avcılığına geldiğinde bile Durant büyük bir oyuncu olmak için şampiyonluk gerekliliğine inanmıyordu.
Geçtiğimiz günlerde çıkan bir Sports Illustrated yazısında “Dünyamız şampiyonluklar etrafında dönüyor. Kim şampiyon oldu? Kim şampiyon olacak? Eğer bir şampiyon değilsen, kaybedensin. Eğer birinci değilsen sonuncusun.”
“Beni yanlış anlamayın, bir şampiyonluk kazanmayı herkesten çok istiyorum ancak bizim başımızdan geçenleri yaşasaydınız siz de başka şeylerden mutlu olabilirdiniz.”
Durant bir cümleyi oldukça sık tekrar ederdi: “Ben favori değilim.”
Durant’in kararının ardından birçok kişinin sorduğu soru onun medyayla arasını düzeltmek istemesinden dolayı böyle bir karar verdiği mi yoksa Golden State’in karşı konulamaz şampiyonluk cazibesinden mi etkilendiği olmuştu.
Thunder basketboldan daha büyük bir miras satmaya çalıştı. Warriors ise Durant’i bir hanedanlığa – NBA’de görülmemiş bir dominantlık sözüne – ve bu yoldaki eğlencesini maksimize etme şansına davet etti. Sonunda, bu Durant’in reddedebileceği bir şey değildi.
Aslında Durant’i almak için görevlendiren iki anahtar ismin Tom Brady (Celtics için) ve Jerry West (Warriors için) olması ironikti. Bu iki spor ikonu da kendi takımlarıyla özdeşleşmiş isimlerdi. Thunder ve Oklahoma City için Durant yalnızca Tom Brady değildi; Tom Brady, Larry Bird ve Ted Williams’ın bir araya gelmiş haliydi.
Ancak Durant’in yakın çevresi Warriors’ın mesajını aldı. Ayrılması için ona yalvardılar. Oklahoma City’nin çağrısı yankılanmıyordu. En azından artık değil.