Birçoklarınca NBA tarihinin en iyi dört numarası olarak gösterilen ve artık kariyerinin sonbaharında olan Tim Duncan, aktif basketbol yaşantısını ne zaman noktalayacağının San Antonio Spurs’ün bir diğer veteranı Manu Ginobili’nin emeklilik kararına bağlı olmadığını vurguladı.
San Antonio Express-News muhabiri Melissa Rohlin’in kişisel Twitter hesabından bulunduğu paylaşımlara göre Duncan, Ginobili’nin yıllar boyunca ana parçalarından biri olarak sürüklediği Spurs’ün rol oyuncularından biri olmayı kabullenmesine övgülerde bulundu. Duncan, ek olarak “Başka bir takımda ilk beş oyuncusu olmayı hak eden ancak Spurs’ün menfaati için rolünden fedakarlık yapan” bir oyuncu olarak tanımladığı Ginobili’nin bu hareketinin yıllardır devam eden başarılarının anahtarı olduğunu belirttti.
Duncan on if he’ll retire after this season if Manu does: “We’re going to make those decisions individually, not as a group. So, no.”
— Melissa Rohlin (@melissarohlin) 25 Mart 2016
Ancak, konu emekliliğe geldiğinde Duncan’ın tavrı çok daha bireyci bir hale büründü. Uzun yıllardır takım arkadaşı olan Ginobili’nin emekli olması durumunda kendisinin de emekli olup olmayacağı sorulduğunda “Bu kararları grup olarak değil bireyler olarak alıyoruz. Yani, hayır.” cevabını vermekten de kaçınmadı.
Bu sezon Batı Konferansı’nda Golden State Warriors ile birlikte play-off’u garantileyen iki ekipten biri olan Spurs ile çıktığı 54 maçta ortalama yaklaşık 25 dakika süre alan Duncan, bu maçlarda 8.5 sayı, 7.4 ribaund, 2.7 asist, 1.3 blok istatistikleri tutturdu.