Llull’un dönüşü şampiyona ciddi seviye atlatacakken bu sezon bambaşka bir seviyeye çıkan Facundo Campazzo’nun sürekli kovalanması gerektiği de düşünüldüğünde CSKA’nın ön alan savunucuları Daniel Hackett ve Cory Higgins’in başını ağrıtacaktır. Llull’un yokluğunda Campazzo takım arkadaşlarına pusula oldu. Normal sezonda CSKA’yla oynan iki maçta da çift haneli skor üreten Arjantinli takımın temposunu belirleyen kondüktördü. Moskovalılar, Campazzo’yla muhteşem ikili oyunlar oynayan Anthony Randolph ve Walter Tavares’i de es geçmemeliler. Her iki oyuncu da ikili oyunlardan sonra kolayca potaya gidebiliyorlar. CSKA savunmacıları bu adamlarla kumar oynamayı göze alamaz.
Hızlı Real karşısında CSKA adına olumlu faktör ise Itoudis’in yüksek tempolu oyunu sevmesi ve bu oyunu oynatacak her araca sahip olması. Baskonia’ya karşı ilk playoff maçında zaman zaman Hines-Clyburn-Higgins-De Colo-Rodriguez kombinasyonunu denerken rakibini üçlük bombardımanına tuttu. Maç sonu istatistiklerinde 13/23 isabetle %56,5 ile üçlük attıkları yazılıydı. Bu yüzden Real, normal sezonda yaptığı gibi vur-kaç taktiğiyle oynamamalı. Ancak bundan kaçındıkları taktirde EuroLeague’i 2012 ve 2013’te arka arkaya iki defa kazanan son takım Olympiacos’a bir adım daha yaklaşırlar. CSKA oyunu geniş sahada oynayabilirse kazanma şansına sahip. CSKA’nın potaya gittiklerinde bitiriciliği yüksek isimleri Higgins, De Colo ve Clyburn gibi delicilere sahayı açması gerekiyor. CSKA’nın Alec Peters gibi köşeye gidip üçlük bekleyen saf bir şutörü kadrosuna katmasının bir nedeni de bu. Peters köşelerden attığı imza üçlüklerini kaçırsa bile oradan saldırma ihtimaliyle bir tehdit oluşturuyor.
Böylece Itoudis bir taşla iki kuş vuracak çünkü CSKA içeriden ve dışarıdan sayı tehdidi oluşturacağı gibi kaçırılan üçlüklerin ardından potadan daha uzakta ribaund alma fırsatı da bulacak. Matjaz Smodis’ten sonra CSKA tarihinin ikinci yabancı kaptanı Kyle Hines’in ribaund yeteneklerine saygım sonsuz ama boyalı alanda CSKA’nın İspanyol takımına karşı pek fazla üstünlüğü yok. Itoudis’in, Walter Tavares ile eşleşebilecek bir tane saf ve klasik uzunu var: Othello Hunter. 2,21 boya ve 2,36 kanat genişliğine sahip “Edy” EuroLeague’de ribaund ortalamasında (maç başına 6,22 ribauntla) beşinci, blok ortalamasında (maç başına 1,66 ribaundla) birinci sırada yer alıyor. Bu eşleşme oyunun anahtarlarından olacak. Hunter’ın erken faul problemine girmekten kaçınması gerekiyor. Fenerbahçe’nin favori olduğu diğer maçın yanında CSKA ile Real arasındaki bu maç öngörülemeyen ve iki takım adına da daha fazla şeyin tehlikede olduğu bir çarpışma olacak. Finale çıkmak için iki takım da her şeyini sahaya koyacak.
