Finalin iki tarafı birbirine daha zıt olamazdı. AEK ile San Pablo Burgos; takım yapılanması, oyuncuların yetenek seti, oyun stili, kulüp tarihi gibi konularda birbirlerine taban tabana zıt konumda bulunan iki kulüp.
Kurtuluş Savaşı sonrası mübadelenin moral bozukluğunun tesellisini sporda arayan İstanbulluların kurduğu AEK, kurulduğu 1924’ten bu yana 2017-18 Basketbol Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunun da aralarında bulunduğu dört uluslararası kupa kazandı. En bilindik lakabıyla Kraliçe, pazar akşamı uluslararası alandaki altıncı finaline çıkacak. Profesyonel takımı kulübün 21. yılında, 2015’te kurulan San Pablo Burgos ise uluslararası alandaki ilk finalinde.
Keza, 2019 yazında kadrosuna kattığı Keith Langford, Marcus Slaughter, Stefan Jankovic ve sezon ortasında gelen Nikos Zisis gibi EuroLeague seviyesine çıkmış isimler sekizli finalde de Atina’da. Dahası, Tyrese Rice ve yarı finali altı dakikada ateşe veren Matt Lojeski de bu tayfaya eklendi. San Pablo Burgos’ta ise 38 yaşındaki Omar Cook ve Alex Renfroe dışında adı geniş kitlelerce bilinen isim yok.
Takımların arka planları gereği taraf tutmanın çok kolay olduğu bir eşleşme bu. Yıldızsızlığa karşı yıldızlar karması; beyaz bir sayfaya olumlu harflerle başlamak veya hikayesi bol geçmişe bir halka daha eklemek; köklü tarihin özgüveni ya da az zamanda çok ve büyük işler yapmış olmanın getirdiği inanç… İki takım gerçekten de ringin kırmızı ve mavi köşelerinde duruyor.
Birbirine teğet geçen oyunlar
Takımların bagajlarındaki zıtlık parkeye de yansıyor. AEK sekizli finalde de bolca gördüğümüz üzere yarı saha temelli, düşük tempolu, hücum süresini fazlaca kullanan, bireysel yeteneklerin alıp götürebildiği bir takım. San Pablo Burgos ise amiyane tabirle haldır haldır basketbolu Avrupa’da şu an en iyi uygulayan takımlardan biri. Burgos’ta koşmak, geçiş hücumları, durum müsaitse topu bir anda kaldırıp atmak, bütünün parçası olmak takdir ediliyor. Bu yaklaşımların iki türlü de olsa başarı getirdiği açık; sekizli finalin rakiplerine maç başına en yüksek fark atan iki takımının AEK ve Burgos olması bunu gösteriyor. Birbirine teğet geçen oyun stillerine sahip iki takımın mücadelesindeki birkaç anahtar nokta şampiyonla ikinciyi ayıracak cinsten.