Bu yıl yetmiş sekizinci kez düzenlenen NCAA Erkekler Basketbol Turnuvası’nın finali bu sabah Villanova ve North Carolina arasında oynandı. Houston’daki bu mücadeleden 77-74 galip ayrılan taraf, Kris Jenkins’in normal sürenin tamamlanmasına saliseler kala gönderdiği üçlük sonucunda Villanova oldu.
Karşılaşmanın tamamına hakim olan çekişme daha ilk dakikalarda kendini gösterirken, ilk devrenin orta bölümünde Daniel Ochefu’nun etkinliği sayesinde 19-14 öne geçen Villanova, rakibinin kısa süre içinde kendisini yakalamasına engel olamadı. Devre sonuna kadar başa baş giden maçta on sekizinci dakika içinde bir atak yapan North Carolina, devreyi 39-34 önde geçti.
İkinci devrenin ilk yarısında North Carolina’nın kaçıp Villanova’nın kovaladığı sekanslar izledik. Ancak bu sekansları 9-2’lik bir seriye döndürmeyi başaran Villanova, son on dakikaya 53-46 üstün girdi. Marcus Paige’in takip eden üç dakikada skor yükünü çektiği North Carolina, bitime beş dakika kala Villanova lehine çift hanelere çıkan farkı karşılaşmanın otuz dokuzuncu dakikası içinde bir sayıya kadar indirmeyi başardı (70-69). Sonraki bir dakikada serbest atışlardan bulduğu sayılarla önde kalan Villanova, normal sürenin bitimine 4.7 saniye kala Paige’in üç sayılık atışıyla skorun 74-74’e gelmesine mani olamadı.
Karşılaşmayı takip eden neredeyse herkes bir uzatma periyotu izlemeye hazırlanırken, Villanova’nın üçüncü sınıf öğrencisi forveti Kris Jenkins (2) sahneye çıktı. Kendi sahasından topu hızlıca rakip sahaya taşıyan Ryan Arcidiacono’dan aldığı pası çok doğru bir zamanlamayla potaya yollayan Jenkins, maçın skorunu 77-74 olarak tayin eden ve Villanova’ya 31 yıl aradan sonraki ilk, toplamda ikinci NCAA şampiyonluğunu kazandıran basketi atmış oldu.
Marcus Paige’in bitime 4.7 saniye kala skoru eşitleyen akıl almaz üçlüğü
Ve Kris Jenkins’in şampiyonluğu getiren basketi
Doğal olarak karşılaşmanın yıldızı parkeden (6/11) saha içi isabetiyle 14 sayı, 2 ribaund ve 2 top çalmayla ayrılan üçüncü sınıf öğrencisi Kris Jenkins olurken, ikinci sınıf öğrencisi Phil Booth‘un saha içinden altısı isabetle sadece yedi şut kullanarak kaydettiği 20 sayı da şampiyonlukta büyük rol oynadı.
Diğer yandan, North Carolina formasıyla oynadığı son maçında kalp kırıcı bir yenilgi alan senior Marcus Paige‘in 21 sayı-5 ribaund-6 asistlik katkısı galibiyete yeterli olmadı.
Finalin en değerli oyuncusu olarak seçilen isim ise, Villanova formasıyla oynadığı son mücadeleyi 16 sayıyla tamamlayan ve Jenkins’in maç kazandıran basketinin asistini yapan son sınıf öğrencisi oyun kurucu Ryan Arcidiacono oldu.