NBA Play-off’larında Golden State Warriors’a 4-0’lık seri skoruyla elenen San Antonio Spurs’ün efsanevi koçu Gregg Popovich, maçın ardından seriye ve basketboldan emekli olması gündemde olan oyuncusu Manu Ginobili hakkında açıklamalarda bulundu.
Daha önceden Kawhi Leonard’ın sakatlanmasından dolayı Warriors’lı Zaza Pachulia’yı suçlayan Popovich, basın toplantısında Golden State’in seriyi hakederek kazandığını, iyi ve göze güzel gelen bir basketbol oynadıklarını belirtti:
”Bütün ekip harika bir iş çıkardılar. Takımca iyi ve izlemesi güzel basketbol oynadılar. Harikaydılar. Onlara şapka çıkarıyorum.”
Popovich’e Manu’nun basketbolu bırakabileceği, onun ise Manu’ya vereceği bir tavsiyesi olup olmadığı ve bu konu hakkındaki düşünceleri sorulduğunda ise başarılı koç Ginobili’yi öven, tarihin en iyilerindn biri olduğunu ve ona karışamayacağını belirten açıklamalarda bulundu:
”Manu yetişkin bir adam ve kendisi için en iyisinin ne olduğuna karar verecektir. Onu bu gece ilk beş başlatmam, ona duyduğum saygıdan dolayıydı. Bu son maçı olabilir de olmayabilir de, fakat onu onore etme fırsatını kaçırmak istemedim. O, takımın iyiliği için kendisini benchten getirmemi kabul edebilen bir Hall of Fame oyuncusu.(Tarihin en iyilerinden biri.) Bu gece ona olan saygımızı göstermemiz için önemliydi. Bir sezon daha oynamak isterse, ona hayır diyemem. Sonuçta o kendi kararlarını alabilecek birisi ve ben bunu değiştiremem.”
“He deserved to have that night of respect.”
Gregg Popovich congratulates the @warriors & honors @manuginobili. #NBAPlayoffs pic.twitter.com/cYx4yimGCW
— NBA TV (@NBATV) May 23, 2017