Lance Stephenson, Indiana Pacers’a geri geldi; Cleveland Cavaliers ile Indiana Pacers, Doğu Konferansı’nın ilk turunda eşleşti. Bu iki haberin arasında iki haftalık süre var ama herkesin aklında aynı soru. Kulağa üflemek neyi değiştirdi, şimdi neyi değiştirir?
İsterseniz öncellikle hikayeyi başa saralım.
2014 yılında Indiana Pacers ile Miami Heat, Doğu Konferansı Finali’nde karşı karşıya gelirken aslında takımlardan daha çok Lance Stephenson ile LeBron James arasında yaşananlar seriye damgasını vurmuştu. Aslında daha çok Stephenson’ın hareketleri de denenebilir.
Konferans Finali’nin beşinci maçında Lance Stephenson’ın bir pozisyon sırasında LeBron James’in kulağına üflemesini; LeBron’un ise hafif alaycı gülümsemesini bilmeyen yoktur. Peki neyi değiştirmişti o üfleme? Aslında teknik anlamda hiçbir şeyi. LeBron’un o zamanki takımı olan Miami turu 4-2 ile geçerken seri sonunda Stephenson, James’i ne kadar çok sevdiğini ve aralarında sıkıntı olmadığını söylüyordu. Ancak o üfleme bir şeyin değiştirdiğini gösteriyordu; izleyiciler tarafından Stephenson’ın kariyerinde en çok hatırlanacağı anı veya ”daha ciddi bir şekilde yaklaşırsak olaya” LeBron’un zihinsel anlamda çok güçlü bir seviyeye geldiğini.
Geçen sene yaşananların üzerine Clevelandlı oyuncu hala bir şeyler katabilecek mi herkes için merak konusu. Tarih sahnelerini aratmayacak bir seri sonrası şehrine şampiyonluğu getiren LeBron James ilk turda Indiana Pacers karşısında zorlanmadan seriyi kapatacakken herkesin aklı Lance Stephenson&LeBron James eşleşmesinde olacak.
Indiana’nın yıldız oyuncusu Paul George’un iki senede olduğu yıldız potansiyellerinden hala süper yıldız seviyesine yükselememesi ve takım içerisinde bulunan hava Pacers’ın bu seriden bangır bangır maç alamadan eleneceğini söylüyor. Ancak biz yine de soralım. Kulağa üflemek şimdi neyi değiştirir?
Hiçbir şeyi. Playoff’lara son dört maçını kaybederek gelen Cleveland Cavaliers cephesinde moraller aşağılarda ancak Doğu Finali’ne kadar işleri çok da zor değil. Önce Indiana Pacers serisi ve ardından muhtemel bir Toronto Raptors serisi ile Cavs kendini yine bir Konferans Finali’nde bulacak. Burada gelecek olan bir Boston Celtics düşündürücü unsur oluştururken önce iki ekibinde geçmesi gereken turlar olduğunu hatırlatalım.
Tüm dünya basketbol medyasının bu maça bir Cleveland Cavaliers&Indiana Pacers’tan serisinden daha çok işin magazin boyutuna kaçıp, LeBron James&Lance Stephenson eşleşmesi gözü ile bakacağına şüphe yok. Ancak seri kısa sürecek orası kesin.
Tahmin: Cleveland Cavaliers 4-0
Özel tahmin: Lance Stephenson iki kere kulağa üfleyip bir kere LeBron’a vurup kaçar hatta bir de bağcıklarını açarsa güzel olabilir.