Basketbol tutkunları Raga’yı, 1963 Dünya Şampiyonası’ndan tanırdı. Kanada’ya karşı attığı 24 sayı ve Uruguay karşısındaki 20 sayılık performansı, 19 yaşındaki Raga’nın yetenekli olduğunu tüm dünyaya göstermişti. Dört yıl sonra Raga’nın bundan bir sonraki Dünya Şampiyonası’ndaki sayı ortalaması 15,6 idi. Bir sonraki sene, ülkesinin düzenlediği 1968 Olimpiyatları’nda parlamayı başardı ve İtalyan takımı Varese ile yeni bir projenin lideri olarak sözleşme imzaladı. Ona başlarda ”Indio” dense de daha sonra lakabı ”Uçan Meksikalı” veya ”Fenomen” oldu. Doğal skorerliğinin yanında, ribaund yeteneği onu özel kılan şeylerden biriydi. Raga, Varese formasıyla üç İtalya Basketbol Ligi şampiyonluğu, üç Euroleague şampiyonluğu ve iki Kıtalararası Kupa şampiyonluğu yaşadı. Meksikalı oyuncu ayrıca, Amerikalı olmayıp, 1970’te NBA’e draft olan ilk oyuncu olmayı başardı. Manuel Raga’yı Atlanta Hawks yedinci sıradan draft etse de Raga NBA’de forma giyme şansı bulamadı. Raga, 2008’de Madrid’de düzenlenen EuroLeague Final Four organizasyonunda özel davete katılarak organizasyona teşekkürlerini sundu. EuroLeague’in 50. yılını kutladığı organizasyonda, turnuvaya katkıda bulunmuş en iyi 50 oyuncu onurlandırılırken bu listede Manuel Raga’nın da olması sürpriz değildi. Raga, Madrid’den eski takım arkadaşlarıyla özlem gidererek ve altın günlerini yad ederek ayrıldı. Meksikalı basketbolcu, 12 Mart 2010 tarihinde eski şehri Varese’ye geldi ve onu bekleyen 2500 kişinin önünde ”Onursal Vatandaş” onuruna erişti. Raga artık Varese için 1970’lerin idolüydü.
Vladimir Stankovic’in listesi: Birleşik Amerikalı ve Avrupalı olmayan en iyi 10 oyuncu | #çeviri
Elinize sağlık.