Pacers, Paul George takasından sonra pek çok kişi tarafından bu sezon için ligin dibinde olacakmış gibi değerlendirilmişti. Oysa sezona hiç de öyle kötü bir takım olarak başlamadılar. Skorer ve kazanan bir takım olarak çizgilerini (Oladipo’nun sakatlandığı dönem haricinde) bozmadılar. Bu sezon için playofflara kalmak -sezonun yarısını geçmişken- artık çok gerçekçi bir hedef olarak görünüyor. Kaldı ki lotaryada üst sıralardan seçim yapmak için (hâlen o beklentide olanlar varsa) artık çok geç. O yüzden takımı dağıtmanın Pacers’a bir faydası yok. Uzun vadeli hedef ise mevcut çekirdeği, en azından Oladipo-Myles Turner ekseninde korumak olmalı.
Şu anda salary cap’de altı milyon dolar kadar boşlukları var. Bojan Bogdanovic, Al Jefferson ve Darren Collison’ın kontratları (düşük garantili) takım opsiyonlu. Ancak yukarıda saydığım sebeplerle Bojan ve Collison’ın takas edilmesini çok düşük ihtimal olarak görüyorum.
Takas önerisi:
Indiana => Kenneth Faried + Will Barton
Denver => Al Jefferson + ikinci tur draft hakkı
Pacers benche iki faydalı katkı yapar. Faried’in gelecek sezon sona erecek kontratı Pacers için oyuncu umulan katkıyı gösteremese bile büyük bir dert olmayacaktır. Will Barton, Oladipo oynamadığı dakika ve maçlarda skor üretmede sıkıntı yaşayan Pacers’a büyük bir rahatlık getirir.
Denver için Jokic’in kontrat uzatması öncesi finansal rahatlık takasın öncelikli motivasyonu. Faried’in kontratı ve takımda iyice azalan rolü ile beraber değerlendirilince pek de istenmediği zaten devlet sırrı değil. Al Jefferson’ın kontratı gelecek sezon için sadece dört milyon dolar garantili. Faried’ten kurtulmak için sözleşmesi sona erecek Will Barton’ı da vermeleri anlaşılır bir karar olacaktır.