Oklahoma sürpriz bir şekilde geçen yazın en beklenmedik yıldız transferlerini yapan takımdı. Aslında Sam Presti’nin olduğu yerde büyük takasların gerçekleşmesi, önemli oyuncuların yer değiştirmesi alışılmadık bir durum değil ancak hem teknik hem de magazinsel sebeplerle Thunder’ın önce Paul George’u takas etmesi, ardından da Carmelo’yu takıma katması beklenmedik hamlelerdi.
İşin teknik yönünden ilerlersek, Russell Westbrook’un topu domine ettiği bir takımda, topu özellikle elinde istemeyen, doğru yerde pozisyon alıp üzerine düşeni yapan, ona alan sağlayacak çok iyi şutörler ve iyi savunmacılar takıma fayda sağlayacaktır. Kanatlarda 3&D tipi oyuncular yeterli yani, fazlasına gerek yok. Pota altında Steven Adams gibi kaprissiz, savaşçı ve top geldiğinde bekleyen, gelmediğinde şikâyet etmeyen bir pivot isteğeceğiniz en ideal oyuncu tipi.
Kadronun geriye kalanına baktığımızda iki tip problem görüyorum: Paul George ve Carmelo Anthony, bu takımda kendilerine biçilen roller için fazla lüks ve pahalı oyuncular. Üstelik işler iyiye gitmediğinde takım içinde kendi varlıklarını ve anlamlarını sorgulayacaklardır. (henüz başlamadılarsa eğer) Diğer problem ise takımdaki önemli rotasyon oyuncularının çoğunlukla tek bir yönde iyi olup diğer alanlarda zayıf olması. Roberson ve Grant savunmada iyi, hücumda etkisiz; Abrines ve Patterson hücumda daha iyi ancak savunmada çok aksıyorlar, vesaire..
Sam Presti şapkadan değil tavşan, gergedan bile çıkarabilir ama çok kolay değil. Zor kararlar vermek durumunda kalacak. Sezon ilerleyip, takım oturdukça işler daha iyiye gitmeye başlamış olsa da bu takımın kâğıt üzerinde yazılı olduğu kadar parkede etkili olamayacağı anlaşılmıştır sanırım. İkinci turu görmesi şüpheli bu takım için Warriors ve Cleveland ayarında vergi ödediklerini de hatırlatalım.
Thunder’ın en gerçekçi takas hedefleri George ve/veya Carmelo’nun elden çıkarılması ve takımın daha dengeli ve uyumlu bir yapıya evrilmesi olacaktır. Bu arada yapılabilecek tüm olası hamlelerde maaş yükünü mümkün olduğunca düşürmek de Presti’nin öncelikleri arasında olacaktır. Oklahoma’ya bakınca aklıma gelen takas önerilerinin büyük bir kısmı bu yaz ayrılmasına kesin gözüyle bakılan Paul George üzerinden şekilleniyor. Carmelo ise daha yüksek maaşı ancak gitgide düşen üretimi ve çok daha önemlisi no-trade hakkı (takası veto etme hakkı var) ile takas edilmesi biraz daha çetrefilli bir durum yaratıyor.
Takas önerisi:
Oklahoma City => Jordan Clarkson, Corey Brewer, Larry Nance Jr.
LA Lakers => Paul George, Alex Abrines
Paul George’un bu yaz Lakers’a gitmek istediği biliniyor. Bu yüzden çoğu takım George’u takas etme riskine girmek istemiyor veya takas edeceklerse bile kayda değer parçalar vermiyorlar. Bu takas ile Thunder George için mümkün olan en iyi karşılıklardan birini alır. Clarkson, Westbrook parkedeyken onunla uyumlu ikinci bir guard olabilir, Westbrook kenardayken sahneye çıkabilir. Nance çalışkanlığı ve çok yönlü oyunu ile rotasyonda ciddi süreler alır, üstelik çaylak kontratı ile gelecek sezonda da çok hesaplı bir oyuncu olacaktır. Brewer sadece cap filler olarak ekleniyor.
Lakers bu takasla Clarkson’ın kontratını elden çıkarma işini şansa bırakmaz. Paul George’u şimdiden alarak Bird haklarına sahip olur. Yazın George’un başka takıma gitme ihtimalini iyice azaltırlar. Bu sezonun geriye kalanında playoff umudu doğurmayacaktır ancak daha takımın geleceğinde rol alması beklenen genç oyuncularının George ile şimdiden kaynaşmasını isteyebilirler. Nance Lakers’ın güçlü forvet rotasyonunda elden çıkarılabilecek isimlerden.
(Ayrıca bu yazı serisinde bakınız: Miami ve Houston sayfaları)