SLAM: Takımla çalışma vaki bulabildin mi?
RM: Birazcık. Steve’le konuştum. Gelmemi istedi. Hızlı bir başlangıç yapıp, gelmemi ve onlarla konuşmamı istediler. Onlarla konuşmak için gelmeyeceğim çünkü kaybetmelerinin sorumlusu ben olmayacağım, kafasındaydım.
Steve’le bu konuları konuşmak iyi UCLA esrarlı havası ve tarihiyle koçluk yapmak için zor bir yer olabilir. Bazen John Wooden’ın gölgesinde yaşıyorsun. Ama meydan okumayı kabul etti ve sonuçlara bakın.
Umarım bu ivmeyi korurlar. Hem Arizona ve hem de Oregon’un birinci torba için kapıştığı zor bir Pac-12 turnuvası olacağını düşünüyorum. Belki Batı iki birinci torba takımı alır. Kim bilir? Fakat Batı’dan o birinci torbayı gerçekten istiyorlarsa UCLA için en azında Pac-12 şampiyonluk maçına çıkması çok önemli.
SLAM: Takımın esrarlı havası ve tarihinden bahsettin. Oynadığın dönemlere dönüyor musun?
RM: Kesinlikle! Kolej basketbolundaki yedinci yılım olmasıyla ilgili en güzel şey bu. Bunun değerinin yeterince farkına varamıyorsun. 18 yıl basketbol oynadım ve sanırım bu Turner’daki on ikinci yılım. En iyi oyuncuları gördüğünden maçlara profesyonel gözle bakıyorsun, biraz da beziyorsun. Bir adım geri atıp başladığın yere dönmek güzel.
UCLA’deki dört yıl ve bir sürü genç adamın yüzünde gelişimi ve heyecanı gömmek, dans etme şansını bulmak. Her şey bunlar için. Ve bu sene takımlar birbirine çok denk. Ligi domine eden bir ya da iki takım yok. Şimdi, en önemli olan sıcak el olmak.
Bana göre bu turnuvayı şu anda yenilgisiz tamamlayabilecek on takım var. UCLA, Kansas, North Carolina. Her şey temel şeylerden ibaret. Harika bir oyun kurucu, iyi savunma, şut atabiliyorlar ve ribaund alıyorlar.
SLAM: Lonzo bu sezon sonunda muhtemelen ayrılacak. One-and-done* oyuncuların destekçisi misiniz?
RM: Değilim ama profesyonel bir sporcu olma hayali olan bir genci bu hayalini gerçekleştirmesinden alı koymayacağım. Kurallar buna izin veriyorsa sıkıntı yok. Bu iki markayı da aşağı çekiyor aslında çünkü çoğu oyuncu zannettikleri kadar iyi değil. Bu da onların zararına. Ve bu bir nevi kolej sistemine zarar veriyor çünkü bir oyuncuyu iki üç dört yıl tutunca kolej basketbolu daha iyi oluyor.
Yapılanın destekçisi değilim ama hayatının kararını veren bir genci eleştirmeyeceğim, bunu sadece onun için değil aynı zamanda ailesini düşünerek yapmayacağım.
*One-and-done: NCAA’de geçirilen bir yılın ardından NBA’e geçiş yapma durumuna verilen isim.
Orijinal kaynak | Reggie Miller Talks Lonzo Ball and UCLA
II