Geçtiğimiz sene turnuvaya Sweet 16’da veda eden North Carolina Tar Heels, favori olarak çıktığı maçta 16. sıra seri başı Florida Gulf Coast Eagles karşısında özellikle ilk yarıda zorlansa da 2. yarıda yaptığı iyi savunma sayesinde sahadan 83-67 galip ayrıldı.
North Carolina ev sahibi avantajı olduğu 33. maçta 32. galibiyetini aldı.
North Carolina’da ilk turun sonlarında seçilmesi beklenen Brice Johnson 18 sayı-7 ribaunt-8 blokla çok iyi bir maç çıkartırken, Justin Jackson 12 sayı-4 ribaunt, Marcus Paige 10 sayı-6 asist-4 ribaunt ve Joel Berry II 14 sayı-6 ribaunt yaptı.
Takım halinde sadece 2 üçlükle oynayan Florida Gulf Coast’ta ise Christian Terrell 15 sayı-7 ribaunt-7 asistle oynarken, Marc Norelia 10 sayı-11 ribaunt ve Antravious Simmons 14 sayı-8 ribauntla oynadı.
Doğu Bölgesi’nde 1. numaralı seri başı olan North Carolina, 2. turda cumartesi günü 9 numaralı seri başı Providence Friars ile karşılaşacak.
1. Yarı: 40-41
2. Yarı: 27-42
Providence son saniyede güldü
Doğu Bölgesi’nde 9 numaralı seri başı Providence Friars, 8 numaralı seri başı USC Trojans ile karşılaşırken, oldukça çekişmeli geçen maçı Providence, Rodney Bullock’un bitime 1 saniye kala attığı basket sayesinde 70-69 kazandı.
Draftta ilk 10 sıradan seçilmesi beklenen Kris Dunn 16 sayı-4 ribaunt-4 asistle oynarken, takımının skoreri Ben Bentil 19 sayı-9 ribaunt, Rodney Bullock 16 sayı-10 ribaunt ve kenardan gelen Kyron Cartwright 10 sayı-6 asistle oynadı.
İyi bir yüzdeyle şut atsa da çok top kaybı yapan USC’de ise Jordan McLaughlin’in 15 sayı-5 ribaunt-5 asistlik performansı yeterli olmazken, Sırp oyuncu Nikola Jovanovic 14 sayı-7 ribaunt, Bennie Boatwright 11 sayı-3 ribaunt ve Elijah Stewart 10 sayı-5 ribaunt yaptı.
Providence Friars, 2. turda cumartesi günü 1 numaralı seri başı North Carolina ile karşılaşacak.
1. Yarı: 35-36
2. Yarı: 35-33