Eski NBA oyuncusu Charles Barkley, Frank Isola ve Brian Scalabrine ile birlikte katıldığı SiriusXM NBA Radio programında Kobe Bryant’ın bu sezonun ardından emekliye ayrılması gerektiğini ifade etti.
Radyo programında Kobe Bryant ve onun bir türlü bitmek bilmeyen basketbol tutkusu hakkında birtakım cümleler sarf eden Barkley, yaşlı insanların gün geçtikçe sağlıklarını kazanmadıklarını aksine insanların yaşlanınca öldüklerini ve Kobe Bryant’ın bu sezon 30 Milyon $ değerinde bir veda turuna çıktığını savundu. Efsane oyuncu Charles Barkley’nin açıklamalarının tamamı şu şekilde:
Umarım Kobe bu sezon sonunda emekli olur çünkü onu artık oynarken görmek istemiyorum. Bu durum Patrick Ewing için de geçerliydi, en iyi dönemlerini geride bırakmış yıldız oyuncuları parkede acı çekerken görmek hoşuma gitmiyor. Kobe, bu sezon oynayacak çünkü 30 Milyon $ değerindeki kontratı kaçırmak istemedi, siz bunu pahalı bir veda turu olarak da görebilirsiniz. Bir gecede 20-25 dakika süre alan Kobe Bryant ve yine play-off dışında kalan Lakers… Sakatlıklar olmasaydı daha uzun süre oynayabilir miydi ? Kesinlikle evet ancak onun en iyi günleri geride kaldı. Televizyon kanallarında Kobe’nin sağlığının iyiye gittiğine dair aptalca şeyler duyuyorum, insanlar yaşlanınca sağlıkları iyiye gitmez, ölürler; yaşlı insanlar ölürler. Kobe, bu duruma sezon sonunda son vermeli.