New York Knicks, evinde ligin en iyi ikinci derecesine sahip ve takim sahibi hakkında cikan haberlerle gundemdeki Phoenix Suns’i ağırladı.
Maça domine edici bir performansla başlayıp Knicks’in nefesini kesen Suns’a Evan Fournier içeriden ve dışarıdan bulduğu 9 sayıyla yanıt verdi. Mitchell Robinson ise hücum ribauntlarıyla takımına önemli katkıda bulundu. İlk çeyrek bitimine 3 dakiks kala skor 23-24 Suns lehine geçildi.
Kısa pozisyonunda ligin en iyi iki ismi Chris Paul ve Devin Booker’ın domine ettiği ilk çeyrek sonu ve ikinci çeyrek başında normalde dinamiz getiren Knicks yedekleri çaresiz kaldį. Suns’ın kısa pozisyonundaki derinliği, tecrübesi ve sertliği Quickley’nin şut bulmasını, Burks’ün de penetrelerini engelledi. Son maçlarda maçı kapatan beşte yer alan errick Rose’un eksikliği de önemli bir dezavantaj olarak sahaya yansıdı.
Devin Booker ikinci çeyrekte vitesi bir tık yükseltti ve savunmacısı kimse sayı bulmasını engelleyemedi. Booker, devreyi kapatırken bomboş bir üçlüğü kaçırsa da devreyi 21 sayı ile kapattı. New York Knicks hücumlarına ve savunmasına ise iletişimsizlik hakimdi. Pas paylaşımı kısıtlı, avantajlı pozisyonu kaçıran bir Knicks vardı ilk yarıda. Julius Randle hücumda bir türlü aşamadığı Jae Crowder’ı savunmada ds durduramazken Bridges-Barrett eşleşmesinde de üstün gelen Suns’lı Bridges oldu.
İkinci yarının Knicks için nasıl geçeceğinin habercisi, geçiş hücumunda hakemleri çaldığı faulde Suns’in üçe iki durumda kalarak savunmasını hızla toparlamasıydı. Knicks yarıya her ne kadar sayılar bularak başlasa da hücumu ritimsiz, her oyuncunun izolasyon oyandığı, sene başındaki paylaşımlı hücumdan uzak bir oyun sergiledi.
Knicks başarıyla yaptığı birçok şeyi unuttuğu bir maç çıkarıyor ki, deneyimli oyuncu eksikliği burada görülüyordu. RJ Barrett bir hücumda Chris Paul ile eşleşip tüm salonun ittirmesine rağmen post-up yapamayınca bir dakika sonra gelen molada koç Tibbs’ten uyarı aldı.
Son çeyrek başında Quickley, Knicks adına savaşan tek isim olarak göze çarptı. Knicks boyalı alana yaptığı penetrelerle farkı 20 ve üzerine çekerken Knicks hücumu birebirlere kaldı. 4. çeyrekte Julius Randle dışında hiçbir ilk 5 oyuncusu parkeye çıkmadı.