Eski basketbolcu Kerem Gönlüm, İhlas Haber Ajansı’na açıklamalarda bulundu.
2019’da basketbol kariyerine nokta koyan ve Londra’ya yerleştikten sonra ‘Kerem Gönlüm Basketball Academy‘ adı altında bölgedeki çocuklara basketbol eğitimi veren Kerem Gönlüm, çalışmaları ve geride bıraktığı basketbol kariyeri hakkında İHA’ya bir röportaj verdi.
Kerem Gönlüm, akademi girişimini ve şu ana kadar sürecin nasıl ilerlediğini şu şekilde paylaştı:
“Bu işe Kuzey Londra’da başladım. Dediğiniz gibi Türklerin yoğun yaşadığı bir bölge. Ama her yerde Türk var ve bu demek değil ki ben sadece Türklerle çalışıyorum. İngiliz, Hindistanlı, Pakistanlı öğrencilerim de var. Tabii bu zamanla oluyor. Basketbolun belli bir seviyeye gelmesi, beni tanımaları, eğitimlerimizden memnun kalınması, öğrenci sayımızı artırıyor. Bir taraftan da sayıyı birden artırıp ipin ucunu kaçırmak istemiyorum. İki çocuk babasıyım. Onlara zaman ayırmak istiyorum. Ayrıca salon bulmak sıkıntılı. Belki Türkiye’den daha fazla salon var ama çok farklı amaçlar için kullanılıyor. Badminton için kullanıyorlar mesela. Doğum günü partisi bile yapılıyor. Alışkın olmadığım bir sistem ama niyetler halis olduktan sonra her kapı açılıyor.”
“Görüyorsunuz zaten; şu an salonumuzun etrafında birçok halı saha var ve hepsi dolu. Çok doğal. Çünkü İngiltere bir futbol ülkesi. Dünyada da bu durum böyle. Burası çok yağmur yağan bir ülke. Özellikle kışın çocukların dışarıda yapabileceği pek bir aktivite yok. Birçok veli akademiyi açınca bana teşekkür etti. Uzun zamandır kaliteli bir basketbol kursu aradıklarını söylediler. Buradaki kulüp ve akademiler belli bir seviyeye kadar olduğu için istediklerini alamamışlar daha önce.”
“Çocukların hayatlarına dokunabilmek gerçekten başka bir duyguymuş. Bilseydim bu işe daha erken girerdim. Kısmet tabii. Zamanı gelince oluyor her şey. Şu anda her şey çok güzel gidiyor. Şu an üç ayrı bölgede Kerem Gönlüm Basketball Academy olarak çocuklarımızı yoğun şekilde eğitiyoruz.”
Kerem Gönlüm, gelecekte bir takıma başantrenörlük yapma düşüncesi olup olmadığı hakkında ise şöyle konuştu:
“Var tabii ki. Neden olmasın? Ama çocuklarla çalışmak çok ayrı bir haz. Onlarla bağ kurmak çok değişik bir duygu. Burada hedefim büyük. Belki kendi takımım burada bir ligde mücadele ederse onun koçu olurum. Akademim daha bebek. Sıfırdan başladık ve yavaş yavaş büyüyor. Hayat ne getirir bilemiyorum ama şu an hedefim akademi.”
23 sene basketbol oynadıktan sonra basketbol kariyerine 42 yaşında nokta koyan Gönlüm, bunun arkasında yatan sebebin basketbol sevgisi olduğunu dile getirdi.
“Evet, en uzun süre basketbol oynayan birkaç kişiden biri olabilirim. İngiltere’ye gelmeden önce bıraktım. Son maçımı 29 Eylül 2019’da İTÜ formasıyla Fenerbahçe ’ye karşı oynadım. Bu spora geç başladım ama çok sevdiğim için 42 yaşıma kadar profesyonel olarak devam ettim. Basketbol benim yaşam biçimim. 23 sene oynadım ve hiç sıkılmadım. Şimdi gel oynayalım deseniz hemen oynarım. Bu yüzden basketbolu çok severek çocuklara öğretiyorum. Onların gelişimini gördükçe de daha fazla motive oluyorum. Aynı zamanda ben de her gün bu tutkum sayesinde yeni bir şeyler öğreniyorum.”
“Ülkerspor ile kontratım vardı. Ülkerspor, o zamanlar A. Efes ile birlikte iki büyük kulüpten biriydi. Daha sonra Fenerbahçe’yle birleştiler. Kontratımdan çıkamadım maalesef. Daha doğrusu kulüp izin vermedi. San Antonio Spurs iki senelik kontrat teklif etmişti. Tabii ki NBA her oyuncunun hayali. Ben onları izleyerek büyüdüm. İçimde ah kaldı mı? Kalmadı; ama dersimi aldım. Gitmem gerekir miydi? Bilmiyorum. Her şey kısmet. O dönemde açıkçası biraz da toyluğuma geldi. Gitmek için çok fazla mücadele etmedim gibime geliyor. Kararı başkalarına bırakmamam gerekiyordu. Ama kısmet. Ondan sonra da hem Türkiye’de hem de Milli Takım’da çok güzel bir kariyerim oldu.”
NBA’e giden ilk Türk basketbolcu Mirsad Türkcan’ın Anadolu Efes ile kontratının devam etmesine rağmen cebinden para verip gittiğini dile getiren Gönlüm, “Ben de ödemek istedim ama bana “Yollamıyoruz” dediler, ben de “Tamam” dedim. Yeterince mücadele etmedim. Ama şimdiki aklım olsa gemileri yakar giderdim. Ne pahasına olursa olsun giderdim” ifadelerini kullandı.
Kerem Gönlüm, sözlerine Türkiye’ye dönüş ihtimali üstünde konuşarak nokta koydu:
“Aslında buraya çok alıştım ama Türkiye özlemi her zaman var. Vatanımız. Ben oyuncuyken maç için dünyanın birçok ülkesine gittim. Açıkçası bizim ülkemiz gibi güzel bir ülke yok. Hangi birini söyleyeyim; her şeyiyle çok güzel bir ülkemiz var. O yüzden burada hasret çekiyorsun ama sonuçta hayat devam ediyor. Çocuklarımın eğitimi için burayı tercih ettik. Hayat ne getirir bilemiyorum. Buraya köklenmeye gelmedik. Eşim ve çocuklarım da burada mutlular. Hedefim akademimi büyütmek ve misyonumu tamamlamak. Ondan sonra hayat ne gösterir bilemiyorum.”