Maçın kahramanı: Eşleşmeli alan savunması
Hücum için belirttiğim tüm güzellikler bir yana, planımızın en başarılı kısmı bana göre çok uzun süreler yaptığımız eşleşmeli alan savunmamızdı. Bence Ufuk Sarıca’nın bu stratejiyi seçmesinin en önemli sebebi yavaş ayaklı pivotlarımızı sahada tutabilmekti. Yer yer 2-3 bazen 2-1-2 gibi dizildiğimiz bu alan savunmasının ortasındaki pivotlar fazla hareket etmek zorunda kalmadığı gibi en büyük zaafları olan ikili oyun savunmasında da arkada bekleyen bekçi rolüne büründü ve işleri çok kolaylaştı. Burada en büyük alkışı köşeleri ve alçak postu çok iyi kontrol eden Ersan ve Cedi hak ediyor.
Özellikle Ersan kendi savunma görevini kusursuz yaptığı gibi sürekli arkadan takım arkadaşlarını yönlendirerek bu stratejinin işlemesinde baş roldü. O savunmaya bir türlü adapte olamayan ABD hiç yüksek ritme çıkamadı. Bireysel yaratıcılık özelliği olan skorerleri de bire bir oynayacak alanları kolay kolay bulamadı. Eşleşmeli alan savunması normalde birlikte oynama alışkanlığı gerektirmesine rağmen milli takımımızın buna çok iyi çalıştığı ve kısa sürede ahenk yakaladığı belliydi.
İki defa yendik
Karşılaşmanın ikinci yarısına ABD agresif başladı. Rakibine umut vermek istemeyen favori takım refleksi diyebiliriz buna. Çok sert üçüncü çeyrek oynayıp maçın sonuna kafaları rahat girmek istediler. Tabii bu kafa yapısının bir de ters durumu var: Şayet rakip takım favorinin agresifliğine yanıt verir ve hatta maçın kontrolünü almaya başlarsa bu sefer “Yahu niye kırılmıyor bunlar”? düşüncesi akıllara yerleşir, sinir ve baskı getirir. Milli takımımız o kadar sağlam durdu ki Amerikalı oyuncular yavaş yavaş gerilmeye başladı. “Kaybedebiliriz” düşüncesi hepsinin kafasında belirdi.
Her sporda sahaya favori çıkan taraf için en tehlikeli durumlardan biridir bu. Sürekli üç beş sayı geriden takip ederken bir anda skor eşitlendi. Defalarca öne geçme fırsatı bulduk ancak uzun süre kullanamadık. ABD farkı iki pozisyona çıkarttı, hemen Furkan Korkmaz’dan cevaplar geldi. Artık benim gibi olumsuz bakanlar bile galibiyete inanmaya başlamıştı.
Nitekim normal sürenin bitimine 12 saniye kala Ersan İlyasova’nın tipiyle 81-79 öne geçtik. 12 saniye daha dayanmak gerekiyordu. Mola dönüşü iyi savunma yaptık, Middleton’ın sağ forvetten denediği üç sayılık isabetsizdi. Ne yazık ki maçın en kötülerinden Cedi Osman’ın üzerinden hücum ribaundunu aldılar. Top önce köşeye, ardından tepede bekleyen Tatum’a çıktı. Cedi Osman, anın heyecanı ve iyi niyetiyle şutu bozmak için gelirken maalesef kontrolünü kaybetti ve üç sayılık atış kullanmakta olan Tatum’a faul yaptı. 2/3 atan Boston Celtics’li Tatum maçı uzattı.