Hazırlık dönemine oldukça geç başladık. Bunun en büyük nedeni de Türkiye şampiyonaları tarihlerinin biraz geç olmasıydı. Mayıs ayının sonuna doğru toplanan U17 Milliler’in önünde neredeyse bir ay vardı. Normalde bir Avrupa Şampiyonası’na hazırlanırken çalışmalar yaklaşık iki ay öncesinden başlar. Ben de Fatih Elbaş’a bu kısıtlı hazırlık döneminde neler yaşadıklarını sordum:
”U17 Dünya Şampiyonası için hazırlıklarımıza Mayıs ayının başında başlamayı planlıyorduk fakat Gençler Türkiye Şampiyonası’nın tarihinden ötürü toplanma sürecimiz Mayıs ayının sonuna doğru oldu. Zaragoza öncesinde süremiz çok dardı ve Bolu kampı yapamadık. Siz de biliyorsunuz ki Bolu kampı ile birlikte oyunculara kondisyon yüklemeleri yapıyoruz ancak bu turnuva öncesinde biz bu şansı bulamadık. İlk hazırlık turnuvamız olan Bosna Hersek etabı da bizim adımıza çok erkendi. Ayrıca 2000 doğumlu oyuncularımızın Yıldızlar Türkiye Şampiyonası için Bursa’da olması gerekiyordu. Mert Konuk’u ise daha çok U16 Avrupa Şampiyonası’na düşündüğümüz için ilk etaplarda kullanamadık. Onuralp Bitim de takıma çok geç katıldı. Amerika’daki sınavlarından ötürü İstanbul’a geliş tarihi 24 Mayıs’ı buldu. İşte bu nedenlerden ötürü de hazırlık dönemimiz hem kondisyon yüklemeleri açısından hem de oyun planımızı oturtmamız açısından aslında bakarsanız iyi geçmedi. Tam düzenler oturmaya başlamıştı ki bu sefer de Gençler Okullar Türkiye Şampiyonası çıktı. Oraya da on oyuncumuzu gönderdik. Bu süreyi boş geçirmemek adına da orada olamayan oyuncularımız ile bireysel antrenmanlar yapmaya yöneldik. Hazırlık etabımız bu şekilde geçti.”