Üçlü averajla üçüncü kez
Arka arkaya üçüncü kez turnuvaya katılma başarısı gösteriyorlar. Dünyadaki yerleri Kazakistan ile Yeşil Burun Adaları arasında 54. Sırada. Avrupa’da ise kendilerine buldukları yer yirmiüçüncülük.
Turnuvaya oldukça heyecanlı bir eleme grubu sonrasında gelmeyi başardılar. Grupta zayıf Portekiz’in yanında dişlerine göre olan Çek Cumhuriyeti ve Macaristan da vardı. Tüm takımlar zayıf Portekiz’i yendiler ve her takım birbirini birer kez yenebildi ve turnuvaya katılacak takımları üçlü averaj belirledi. Her ne kadar Portekiz’i diğer rakiplerinden çok daha zor yenmiş olsalar da üçlü averajı ilk sırada bitirmeyi başararak Avrupa Şampiyonası’na katılmaya hak kazandılar.
Takımda Türkiye’den tanıdığımız ve bu sene Türkiye’de oynayacak oyuncular da var. Bir dönem Türk pasaportu olduğu ve NBA’de oynadığı için bizden biri olarak kabul ettiğimiz Zaza Pachulia takımın tartışmasız en büyük silahı. Bunun yanında Marko Markoishvilli ve Viktor Sanikidze de bize yabancı olmayan isimler.
Kendi ülkerleinde gerçekleştirdikleri hazırlık turnuvasında İtalya, Estonya ve Letonya ile karşılaştılar. İlk maçta Estonya karşısında oldukça rahat bir oyun ortaya koydular. En önemli özellikleri skoru paylaşmaları ve her top için ölümüne mücadele etmeleri. Bu sebeple hazırlık süresi boyunca ribaundlarda ve ikinci şans sayılarında rakiplerini alt etmeyi kafalarına koymuş göründüler.
Etkili oyuncularının yanına Pullen gibi bir oyuncuyu devşirmiş olmaları onların oyunlarına seviye atlattı.
Turnuvanın ikinci gününde ise Letonya karşısında zorlansalar da kazanmayı bildiler. Bu maçta aldıkları 19 hücum ribaundu ve toplamdaki 51 ribaund yine mücadelelerini yansıtıyordu.
Turnuvanın final gününde Italya’ya karşı tutunamadılar ve kendi evlerinde 87 – 67 mağlup oldular. Bu maçta savunma tarafında büyük sorun yaşadılar ve rakipleri %62 ile şut attı. Yaptıkları 14 top kaybı çok olmasa da bu top kayıpları sonrası rakipleri çok kolay basketler buldu. Bu maçta dahi ribaundlar ve ikinci şans sayılarında yenildikleri rakiplerinden iyi durumdaydılar. Zaza bu maçı 21 sayı 11 ribaund ile bitirerek double – double yaptı.
Gürcistan’ın finallere kalmasından sonra röportaj gerçekleştirdiğimiz Marko Markoishvili ilk hedeflerinin gruptan çikmak olduğunu, geri kalanını daha sonra düşüneceklerini belirtmişti.
Gruplarında Yunanistan, Hırvatistan, Slovenya bir üst tura çıkmak için favori ekipler. Grupta dördüncü sırayı almak için mücadele edecek diğer takımlar Gürcistan ile birlikte Makedonya ve Hollanda olacak. Bu üç takım arasından Gürcistan sıyrılıp adını bir üst tura yazdırırsa kimse için sürpriz olmayacaktır.
Gürcistan açısından grubun kaderini belirleyecek Makedonya maçı 9 Eylül’de oynanacak.