Errick McCollum, Pınar Karşıyaka ve İzmir deneyimi üzerine konuştu.
Geçtiğimiz yaz döneminde takıma katılan ve kısa bir süre içerisinde taraftarın sevgilisi haline gelen Errick McCollum, Anadolu Ajansı’na bir röportaj verdi. Amerikalı oyuncu, Pınar Karşıyaka’ya ve İzmir’e dair övgü dolu açıklamalarda bulundu.
Takımın şu ana kadar sergilediği performansı değerlendiren McCollum, geleceğe yönelik iyimser ifadeler kullandı:
“Türkiye Ligi’nde ya da Şampiyonlar Ligi’nde oynamamış bu kadar çok yeni oyuncu olduğunda bir adaptasyon dönemi oluyor. Bence çalışmaya, antrenman yapmaya ve birbirimizi anlamaya devam edersek insanlar bizim geliştiğimizi görecek. Henüz o noktaya gelmedik ve hala potansiyelimizin altındayız. Bu şeyler zaman alır ve sabırlı olmalıyız. Doğru zamanda zirveye ulaşana kadar yeterince maç kazanmak için uğraşmalıyız.”
Errick McCollum, İzmir ve Pınar Karşıyaka taraftarıyla ilgili düşüncelerini de şu şekilde dile getirdi:
“İzmir’i seviyorum, havası güzel, sahil kenarında ve insanları çok cana yakın. Taraftarın kulübe desteği çok büyük. İlk defa bir basketbol şehrinde bulunuyorum. Bazen Avrupa’da olduğunuzda genellikle bir futbol şehrinde olursunuz ama burada basketbol sevgisini hissediyorsunuz.”
“Şimdiye kadar Şampiyonlar Ligi’nde evimizde oynadığımız iki maçı taraftarsız oynadığımız için bir deplasman maçı gibi hissettik. Taraftarlarımızın Telekom Baskets Bonn’a karşı oynadığımız maçta yanımızda olması bize evimize döndüğümüzü hissettirecek ve bizim için bir itici güç olacak. Ayrıca bu maç Şampiyonlar Ligi’nde kalmak için kazanmamız gereken çok önemli bir maç. Taraftarlarımızın bizi var güçleriyle destekleyeceklerini biliyoruz. Taraftarlarımıza bizimle birlikte olmaya devam etmelerini söylemek istiyorum, sezonda inişler ve çıkışlar olacak ama arzumuzu, mücadelemizi ve getirdiğimiz enerjiyi takdir edeceklerini düşünüyorum. Karşıyaka harika bir yer, Karşıyaka’nın taraftarları harika ve tutkulu ve bence takımımız da bunu simgeliyor.”
Uzun yıllar EuroLeague ve EuroCup’ta forma giydikten sonra bu sezon ilk kez Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde ter döken 34 yaşındaki oyuncu, organizasyon hakkındaki görüşlerini ise şöyle aktardı:
“Ligde isim yapmaya başlayan birçok genç yetenek var. Şahsen benim için, uluslararası müsabakalar söz konusu olduğunda deneyimlediğim ve gördüğüm kadarıyla, Basketbol Şampiyonlar Ligi yetenek, takım seviyesi, başarı gibi açılardan EuroCup’ı geride bıraktı. EuroLeague üst seviye evet ama Basketbol Şampiyonlar Ligi de Avrupa’da kesinlikle iki numaralı basketbol turnuvası. Basketbol Şampiyonlar Ligi’nin modelinin iyi olduğunu düşünüyorum ama takımların ilk etapta daha fazla maç oynayabilmesini isterdim. Bazen diğerlerinin ilerleyebileceği kadar iyi olmayan daha zayıf gruplar ve takımlar olabilir. Belki maçlar iki grupta oynanabilir.”