Jimmy Butler takasının bir parçası olarak Chicago’nun yolunu tutan Fin uzun Markkanen, yazın Avrupa Basketbol Şampiyonası’nda gösterdiği etkili performansın ardından NBA kariyerine de iyi başladı. Draft edildiği gün kendisi için “en iyi senaryo” Kristaps Porzingis, “en kötü senaryo” Frank Kaminsky gibi görünüyordu.
Markkanen’in Porzingis de Kaminsky de olmayacağı çaylak sezonundan belli oldu. Yetenek tavanı taşıyıcı oyuncu olmak için yeterli olmasa da Kaminsky kadar ağır kanlı, oyun yırtıcılığından uzak da değil. Önemli bir üç sayı tehdidi, ortalama üstü ribaundcu, elleri yumuşak… İyi bir tamamlayıcı yakalamış gibi görünüyor Bulls.
Bugüne kadar %36.5 isabetle üç sayı atan Finlandiyalı çaylak, NBA’de 100 üçlük isabetine en çabuk ulaşan oyuncu olmayı başardı. Forma giydiği 47 maçta ortalama 30 dakika sahada kalan 2,13 boyundaki oyuncunun istatistikleri 15.3 sayı, 7.7 ribaund, 1.3 asist. Ayak çabukluğu kariyeri boyunca zaaflarından biri olacak gibi gözükse de çember savunmayı öğrenebilirse, birçoklarının beklediğinden daha başarılı bir NBA kariyerine sahip olabilir.