Spurs’ü canlı izleme fırsatı elde ederseniz eğer lütfen çok kısa bir süre için de olsa bençe odaklanın ve Pop’un ellerine dikkat edin.
Scoutların “görseller” olarak adlandırdığı el hareketleri kataloğu en geniş olan koç Popovich. Fakat bunun da ötesinde, Spurs’ün eski oyuncusu Kurt Thomas’ın dediğine göre, sanki bir beysbol sahasındaymışçasına elleriyle oyuncularına sinyaller gönderen tek koç.
Yine eski bir Spurs oyuncusu olan Horry ise şöyle anlatıyor:
“İnanılmaz bir third-base koçu olabilirdi.”
Parkede oynanacak her oyunda Pop setin ismini bağırsa bile elleriyle de mutlaka işaret ediyor ki kimse ben duymadım diyemesin.
Bazı örnekler vereyim:
“Cross” serilerinden birinden bir oyunun oynanmasını istediğinde –genellikle kısa oyuncunun, uzun oyuncuya çapraz perdeleme yapmasını istediğinde- ellerini çapraz şekilde omuzlarına koyuyor. “Lift” setinin oynanmasını istediğinde uzun oyuncunun üçlük çizgisinin dışına çekildiği durumlar, elini kafasına koyuyor. Steps hareketine benzer bir el hareketi yaptığında (Roll) kenardan pick-and-roll oyunu oynanmasını isterken elini kravatından aşağıya doğru sürüklediğinde (Rub) pick-and-roll’ün ortadan oynanmasını istiyor. Eğer dört parmağını aşağı doğru çevirip, bir eliyle de gözünü gösteriyorsa bunun oyunun adı “Thumb Down 4 Ice” yani Spurs’ün, LeBron’lu Cleveland’ı süpürdüğü 2007 NBA Finalleri’nde Duncan’a sürekli yarattığı bire bir hücum oyunları.
Ve bunlar Pop’un, Joe Maddon* kitabından sizlere sunabileceğimiz sadece birkaç seçenek.
(Söylenenlere göre birkaç sene önce Pop’tan bir köşede güçlü bir Spurs oyuncusu varken öbür köşeden oynanan pick-and-roll oyunu olan “Shake” seti için kullandığı işaretin değiştirilmesi istenmiş. Lig o zamanlar Pop’un bu set için yaptığı zar sallama hareketinin, elini yüzünün yan tarafına doğru götürerek –vücudunun alt kısmının tam tersi yönünde- yapması gerektiği konusunda karar kılmış ki herhangi yoruma açık bir durum oluşmasın).
Ancak yine de uzun zamandır takımda oynayanların bile kafasını karıştıran şey bu işaretlerin karmaşıklığı değil tam tersi netliği oluyormuş. Horry’den dinleyelim:
“Topu paylaşacak kişiyken aynı anda hem oyun kurucuyu hem de koçu görmeye çalışmak ne kadar zor tahmin bile edemezsiniz. Ama buna alışmak zorundasınız çünkü Pop’la çalışıyorsanız eğer her oyunun bir el işareti var.”
Thomas ise şöyle diyor: “Kimse Pop’un sistemini kolayca anlayamayacaktır. Bahsedilen işaretleri çok hızlı bir şekilde yapar. Kimi zaman ayaktayken kimi zaman sandalyesinde otururken yapar. El işaretleri kullanan koçlar için de oynadım ama hiç kullanmayanları da gördüm.”
*Joe Moddon: Ünlü bir beyzbol koçu.