ESPN.com Tim ve Duncan hakkındaki bu el kitabı yayınladığından beri NBA’in en güçlü ikilisi hakkında oldukça fazla şey öğrendik.
Başlangıçta Pop’un, ruh eşi olarak adlandırılan Duncan olmadan da maç kazanabileceğini kamuoyuna gösterme arzusu olduğunu öğrendik. Başka türlü Pop’un 2014’te Miami Heat’e karşı oynadıkları NBA finallerinin hemen ardından San Antonio ile beş yıllık sözleşme imzalamasını ve 2019 yılında Dünya Kupasında, 2020’de olimpiyatlarda milli takımı çalıştırma kararı almasını nasıl açıklarız?
Spurs’ün masallarla işi olmadığını ve Timmy ve ruh eşinin 2014’te kazanılacak beşinci şampiyonluğun ardından birlikte basketbolu bırakmayacağını tahmin etmiş olmalıydık ancak kim Pop’un oyuncularına ve sahaiçi muhabirlerine 70 yaşından fazlasını söz vereceğine inanmıştı ki?
“Tuhaf olacak.” Diyor Golden State koçu Steve Kerr San Antonio’ya karşı, karşı tarafta Duncan’ın olmadığı bir maçı hayal ederken. “Spurs’ün oyununu düşündüğünüzde gözünüzde ilk olarak Tim’in hava atışına çıkması ve topla birlikte yere inerken Tony’e, Manu’ya ve Pop’a bakması canlanıyor. O dördü, kim olduklarını birlikte tanımlıyorlar ama Timmy tabi ki ana oyuncu.”
“Kurdukları sağlam yapı düşünüldüğünde onlar Tim olmadan da Spurs olacaklar. Ve belki de bu da Timmy’nin mirasıdır. O kadar güçlü bir şeyin inşa edilmesine yardımcı oldu ki, o gittikten sonra bile yıkılmayacak.”
Yani evet. Pop’un bile basketbolla alakalı hayalleri olduğunu ve Duncan’ı 20. sezon için geri getirebilecek tek şeyin, San Antonio Spurs’ün Kevin Durant ile anlaşması olabileceğini öğrendik.
Tim “artık yeter” dedi. Artık modern NBA’de atletizm oldukça üst seviyelere çıkmışken, Spurs’ü yarışta tutmaya çalışma sırası onun varislerinde.
Kesinlikle aynı takımda ve evi olarak gördüğü şehirde geçirdiği kariyerini 20 tam yıl dolmadan bitirmekle alakalı hiçbir sorunu yok. Muhtemelen de sosyal medyada, bıraktığı için onun uğruna yazılan onlarca cümlenin hiçbirini okumayacak çünkü gerçekten her şeyi bırakıyor.
“Her zaman çok gösterişsizdi. Bu yüzden de hiçbir zaman ilgi odağı olmadı. Ama çok çok iyiydi, her şeyi yapabiliyordu.” Diyor uzun süredir rakibi olan Dirk Nowitzki.
“Pas vermek, sayı üretmek, top sürmek, ribaund almak… Muhteşem bir savunmacı, kusursuz bir blokçu. Ama en önemlisi tek derdi kazanmak, asla kendisinin başarılı olması değil. En çok saygı duyduğum şeyi bu.”
Gerçekten de öyle.
Duncan takıma ilk geldiğinde önce Robinson’un öne çıkmasına müsaade etti, takımın 5 yılda üç şampiyonluk kazandığı zirve döneminde takımın dayanak noktası oldu, ve daha sonra, San Antonio’nun çok meşhur yönetimi artık sahaya yeni mihenk taşları sürmenin zamanı geldiğini düşündüğünde, yerini mutlulukla Kawhi Leonard ve LaMarcus Aldridge’e bıraktı.
“Tim her zaman takımı düşünür.” diyor Kurt Thomas.
Tam olarak da burada zihnimizde Elliott’un “San Antonio’da bir devrin kapanacağı” ile ilgili ve Dave ve Timmy’nin yıldızlığın kitabını hiç okumadığıyla alakalı bilgece sözleri yankılanıyor.
Kerr ise şöyle anlatıyor “Olağanüstü bir takım arkadaşı. Ligde olmasının ne kadar büyük bir şans olduğunun farkında olan, alçakgönüllü bir yıldız.”
12 yıldır ligde oynayan ve yakın zamanda San Antonio ile sözleşme imzalayıp, şu andan itibaren Duncan’ın kariyerinin son iki ayın olarak anılacak sürece şahitlik etmiş Kevin Martin: “San Antonio’nun basketbolunun neden 20 senedir bu kadar istikrarlı ve düzenli olduğuna birinci elden tanık olma şansı elde ettim. “
“Samimi karakteri onu diğerlerinden ayıran özelliği. Ne zaman ihtiyacınız olursa o zaman yanınızda olacaktır.”
Duncan’ın son dönemde, bitiş çizgisinin yaklaştığı düşüncesiyle mücadele edip etmediğiyle alakalı ise en yeni takım arkadaşı net bir şey söyleyemiyor:
“Her gün aynı saatte, aynı şeyi yapar. Bu hiç şaşmaz. Nisan’ın başlarında Golden State’le oynadığımız maçı hatırlıyorum. Çok feci şekilde yenildik ve Pop ertesi gün Denver’da, bir önceki akşam oynayanları dinlendirmek istedi. Ama Timmy oynamak istiyordu. İlk beşten geriye kalan herkes ve Manu o akşam dinlendirildi ama Timmy sıradan bir Cuma akşamında yine sahadaydı.”
“Bana sorarsanız Duncan’a bir robottan daha çok güvenebilirsiniz. Yarın için her zaman hazır.”
Hep öyleydi.
Orijinal kaynak | Timmy and Pop: NBA power couple
Yeni bir dönem “Duncovich” ayrıldı