Öncelikle en büyük fark koç departmanında. 2005-16 yılları arası yürüttüğü başantrenörlük görevinde ortaya kayda değer bir teknik pırıltı koyamayan, kritik anları ya kurtaramayan ya da bu anlarda oyuncularının gölgesine sığınan Mike Krzyzewski’nin yerine bambaşka biri var sürücü koltuğunda: Tarihin en iyilerinden biri olarak gösterilen Gregg Popovich. Pop kısıtlı hazırlık süresi içinde hücumda sürekli hareket eden, savunmada da rakipleri aceleye sürükleyecek kadar aktif bir takım ortaya çıkarmayı başardı. Spurs’te yerleştiği değerleri burada uygulamaya koyan Popovich topun da en az oyuncular kadar el ve yer değiştirdiği hücumda birçok oyuncusunu parlatmaya niyetli.
Söze hücumdan devam etmek gerekirse Kemba Walker’la Donovan Mitchell bu sahada Amerika Birleşik Devletleri’nin liderleri. Bu iki oyuncunun hızlarını ve çabukluklarını yüksek pick-and-roll’le açılan hücumlarla değerlendiren Birleşik Devletler için aksiyonun dirsekten atılan bir orta mesafeyle bitmesi mühim değil. Basketbolun en verimsiz şutu olarak değerlendirilen orta mesafeler 2019 Amerika Birleşik Devletleri için birçok ikincil aksiyonun kapısını açıyor. Modern savunmaların ilgi göstermeyi bıraktığı orta mesafeyi pick-and-roll çıkışında savunmacısını arkasında bırakarak dolduran ve buradan yüksek yüzdeyle şut atan iki guard’ın varlığı savunmaları eninde sonunda bu unutulmuş alana çekiyor. Walker veya Mitchell’a doğru hareketlenen uzunun yarattığı zincirleme reaksiyon hem toplu oyuncunun potaya gitmek için alan kazanmasına hem de – dip çizgiden yardım gelmesi durumunda – Jayson Tatum, Joe Harris, Harrison Barnes, Jaylen Brown gibi şutu riske edilemeyecek oyuncuların markajdan kurtulmasına neden oluyor. Birbirini yeterince tanımayan bir takım için yarı saha hücumunda çok değerli bir avantaj bu. Basketbolun doğrularını bilen ve uygulayabilen elit bir oyuncu grubu birbirine yabancılık çekmenin ve rollerin belirsizliğinin getireceği kaosa yenilmemeyi bu tip prensiplere borçludur.
Hazırlık maçlarından anlaşıldığı kadarıyla Amerika Birleşik Devletleri yarı sahada hücum etmeye meyilli bir takım görünümünde. Koç Popovich ribaundu alır almaz dört nala koşan beş adam yerine yarı sahada hızlı ve seri hareket eden, set temposunu her daim yüksek tutan beş adamı tercih ediyor. 12 kişilik kadronun da bu tip bir oyuna uygun olduğunu söylemek mümkün. Dar alanda maharetli atletler (Walker, Mitchell, Tatum), set şutörleri (Harris, Khris Middleton, Harrison Barnes, Brook Lopez), oyunu ivedilikle geçiş oyununa çevirecek kısa savunmacıları (Jaylen Brown, Marcus Smart, Mitchell, Derrick White), pota altı kalecileri (Myles Turner, Mason Plumlee), rahmetli Başkan Kennedy, Nadia Comaneci… Kısacası, Amerika Birleşik Devletleri çeşitli tiplerde oyuncularla birbirlerine yapboz misali uyacak parçalarıyla Çin’de olacak.