Bu yaz Cube ve Kwatinetz, eski Raiders CEO’su Amy Trask ve eski NBA Oyuncular Birliği yöneticilerinden Roger Mason ile birlikte kadroları 2003 All-Star takımını hatırlatan ve Kenyon Martin, Mike Bibby, Jermaine O’Neal, Rashard Lewis, Corey Maggette gibi oyuncuları barındıran sekiz takımdan oluşan ve üçe üç oynanan yarı saha basketbolu ligi BIG3’yi tanıttılar. Ama başrol – aynı zamanda 3’s Company takımının oyuncu-koçluğunu yapan (bir yerlerde Larry Brown ağzındakini püskürtüyor)- kariyeri boyunca bir hayranlık nesnesi olmuş ama sonrasında ailesi ve mali durumunun tehlikede olduğuna dair rivayetler dolaştığında endişeye sebep olmuş Allen Iverson. “İnsanların benim için endişelendiğini biliyorum.” diyor. “Siz muhtemelen üstümde iç çamaşırım ve elimde bir tabancayla beynimi dağıtmaya hazır bir şekilde bir köşede oturuyor olduğumu düşündünüz.”
Philadelphia’da geçirdiği gelgitlerle dolu ve bir o kadar da aşmış 10 sezon boyunca Iverson bir kez MVP, dört kez en skorer oyuncu ve yedi kez en iyi NBA beşlerine seçilmişti. Daha da önemlisi, marka yöneticileri bu terimi itibarsızlaştırana kadar bir sokak ikonuydu. “O tüm siyah çocukları temsil etti ve zorluklarla boğuşan dünyanın tüm şehirli yoksul çocuklarına etki etti.” diyor LeBron James. “Michael Jordan benim ilhamımdı ve ona saygı duyardım, ama A.I. bu dünyadan değildi. O gerçekten Tanr idi.”
İmza crossove’ını yapacağını belli ederdi –İşte geliyor! İşte geliyor!- çünkü yine de kimse durduramazdı. Iverson’dan önce, örgü saçının ulaştığı en yüksek yer 1.83 metre, skor yapabilen “sıska” oyun kurucular yaratıklardı. “Küçük insanların pas vermeleri beklenirdi.” diyor Isaiah Thomas. “Ve sonra köşede durup, büyüklerin oynamasını beklerlerdi.” Iverson’dan sonra Steve Nash, Chris Paul, Steph Curry, Russell Westbrook, Kyrie Irving ve Wall geldi. “A.I.” diyor Curry, “Benim imrendiğim kişiydi.”
İki yıl önceki All-Star hafta sonunda Iverson, Stance’in çorap partilerinin düzenlendiği, Toronto şehir merkezinde bir binanın 51. katında bulunan The One Eighty adlı bir restoranda Celtics’in oyun kurucusu Isaiah Thomas ile tanıştı. Bir iskambil turnuvasına gitmeden önce “Oyununu ne kadar sevdiğimi bilemezsin.” dedi Thomas’a. Reebok’ın eski basketbol direktörü Brian Lee: “Isaiah ağlayacak sandım. Ve sonra dedi ki: ”Önceleri kendime güveniyordum ama şimdi parkenin tozunu attıracağım.”