Eurobasket 2017’de günün son maçında henüz galibiyeti olmayan iki takım Tel Aviv’de karşılaştı. B Grubunun ev sahibi İsrail, farklı İtalya mağlubiyeti sonrası seyircilerini galibiyetle tanıştırma hedefindeyken, çekişmeli Gürcistan maçını iki sayıyla kaybeden Litvanya da şüphesiz ilk galibiyet hedefiyle sahadaydı. Özellikle üçüncü periyottaki etkili oyunuyla İsrail’i 88-73 mağlup eden Litvanya, ikinci maçında ilk galibiyetini aldı.
İsrail maça Mekel-Dawson-Casspi-Eliyahu-Howell beşiyle, Litvanya ise Kalnietis-Gecevicius-Maciulis-Motiejunas-Valanciunas beşiyle başladı. Maçın ilk bölümünde İsrail takımı ilk maçın aksine hücumda bütün yükü Casspi’ye vererek başlamadı. Mekel ve Eliyahu’nun yönlendirdiği hücumlarla sayı bulan ev sahibine karşılığı ise Litvanya uzunlarıyla verdi. Litvanya’nın ilk dört dakikada kullandığı bütün atışlar Valanciunas&Motiejunas ikilisinden geldi. Fiziksel açıdan mücadelenin yüksek geçtiği periyodu ev sahibi İsrail, Mekel ve Eliyahu’dan gelen toplam on dört sayı-dört asistlik katkının etkisiyle 23-19 önde tamamladı.
İkinci periyoda istediği gibi başlayamayan İsrail, yaklaşık ilk üç dakikada sayı bulamadı ve 6-0’lık seri sonrası Litvanya öne geçince mola kaçınılmaz oldu. Mola sonrasında da ev sahibinin hücumda işleyen tek kozu Howell oldu. Howell, takımının mola sonrasındaki üç dakikada bulduğu altı sayının tamamını kaydeden isimdi. Litvanya ise son bölüme kadar çok doğru hücum etti ancak iki dakika kala alınan mola sonrası toparlayan İsrail seyirci desteğini de arkasına aldı ve 8-0’lık seriyle farkı bire kadar indirdi. Bu seriye rağmen soyunma odasına girilirken skor 38-37 Litvanya lehineydi.
İkinci yarıya iyi başlayan Litvanya, Howell’ın da kenarda olduğu bölümde pota altını çok rahat işledi ve yaklaşık üç dakika geride kalırken farkı dokuza kadar çıkardı. Tamamiyle üstün oyununu periyot boyu sürdüren Litvanya, bir nevi İsrail’in İtalya maçında yaşadıklarını tekrarlattı ev sahibine. Mekel ve Eliyahu dışında katkı verecek bir isim bulamayan İsrail, farkın açılmasına engel olamadı ve son on dakikalık bölüme 51-71 geride girdi. (3. periyot skoru 13-33)
Son periyoda girerken yirmi sayılık bir avantaj sağlayan Litvanya, bu farkın verdiği özgüvenle oynadığı son bölümde İsrail’in farkı azaltmasına izin vermedi. Nispeten düşük skorla geçen periyotta farkı en fazla 14’e kadar indirebilen İsrail, maçtan 73-88 mağlup ayrıldı ve ikinci maçında da taraftarlarına galibiyet gösteremedi.
Maçın İstatistikleri: FIBA