NBA’de normal sezona flaş gibi başlayan ve bir çok otoritenin şampiyonluk favorisi haline gelen Indiana Pacers, sezonun sonunda başladığı serbest düşüşe devam ediyor. Playoff ilk maçında evinde Atlanta Hawks’ı konuk eden Pacers, artık imzası haline gelen sert savunmadan bir kırıntı bile gösteremeden sahadan 101-93 mağlup ayrıldı.
Atlanta Hawks hızlı başladığı mücadelede ilk çeyreği 28-22 önde geçerken, 2. çeyrekte rakibinin kendisini yakalamasına izin verdi ve devre 50-50 eşitlikle sona erdi. Ancak 3. çeyreğe bomba gibi başlayan konuk takım burada farkı yakaladı ve İndiana’nın maç boyunca kendilerine yaklaşmasına izin vermedi. Özellikle defansı her penetresinde yaran ve turnikeler bulan Jeff Teague 28 sayı, 5 asist ile yıldızlaşırken Paul Millsap’da 25 sayı 8 ribaunt ile Indiana uzunlarına zor zamanlar yaşattı.
Ev sahibi takım hem ofansta hem savunmada birbirinden kopuk ve isteksiz bir görüntü sergiledi. Özellikle uzunlar Roy Hibbert ve David West 8’er sayı üreterek oldukça etkisiz bir görüntü sergiledi. Seride bir sonraki maç 22 Nisan salı günü Amerika saati ile 19:00’da oynanacak.