Yazı: Pablo S. Torre ve Tom Haberstroh, ESPN The Magazine
Çeviri: Begüm Ünal, TrendBasket
(Yazı 2014 yılında kaleme alındığı için kişilerin çalıştığı kurumlar şu ankinden farklılık gösterebilir)
NBA diğer tüm Amerikan sporları liglerinden daha fazla istek uyandıran bir teknokrasi. Adam Silver tüm ülkeyi analizlere ve yeniliklere destek vererek dolaşmakta. D-League oyunun sadece alt ligi işlevi görmez, aynı zamanda NBA’in her işlevi için “araştırma ve geliştirme laboratuvarıdır.” Ve Ağustos ayında L.A Clippers’ın Microsoft’un eski CEO’su Steve Ballmer’a satılması sayesinde NBA’de takım patronlarının yaklaşık üçte biri milyon dolarlarının izini teknoloji sektöründe sürebilirler.
Belki de bu yüzden Silikon Vadisi’nin ‘’Takımların oyuncularını nasıl mercek altına aldığını, en uygun hale soktuğunu ve temel olarak onları düşündüklerini’’ değiştirmesi şaşırtıcı olmamalı –ya da Güney Kaliforniya Üniversitesi Vücut Programlama Merkezi Direktörü Dr. Leslie Saxon NBA’in biyometrik devriminin başta gelen toplumu olduğunu ileri sürmektedir. Uzun süre Timbervolwes’un antrenörlüğünü yapan ve NBA Antrenörleri Birliği’nin Başkanı olan Gregg Farnam: “Devamlı olarak bize farklı şeyleri inceleyip test etmek için gelen şirketlerle boğulmuş durumdayız. Bu bir veri ve veri toplama patlaması.”
Fakat bu patlamanın ne kadar belirgin olduğu ve patlama yarıçapının kısa bir zamanda ne kadar hızla büyüyeceği bir sürpriz olabilir. Spor dallarının gelişmekte olan Bilgi Çağı’nın akıllarda kalan edebi eseri artık Micheal Lewis ve kitabı Moneyball değil, George Orwell ve kitabı 1984.
Patlama resmi olarak çalışma saatlerinde gerçekleşti. Geçtiğimiz sezondan önce otuz arenada da SportVU adlı bir şirket tarafından sahadaki her bir kişinin x ve y koordinatlarını saniyede 25 defa kaydetmek için kurulan altılı askeri sınıf kamera setleri vardı—bu asıl olarak İsrail’de füze savunması için geliştirilen bir teknoloji. Geçtiğimiz bahar aylarında SportVU fiziksel aktivite sırasında yorgunluk seviyesini ölçebilen giyilebilir GPS takip üreten Avustralyalı Catapult şirketiyle iş birliği yapmaya başladı. Catapult şu ana kadar NBA’den 13 müşterisi olduğunu söylüyor, bunların arasında yorgunluk halinin bilincinde olan San Antonio Spurs de var ve Mavericks’in sahibi Mark Cuban şirketin hem müşterisi hem de yatırımcısı olarak görülüyor. Ön ofislere göreyse bu tarz cihazların olumlu yönleri daha bariz: Formula 1 arabaları gibi oyuncular da en iyi performansı dikkatli bir şekilde gözlenip, düzenlenip dinlendirildiklerinde gösteriyorlar.