NBA Kupası Yarı Final maçında San Antonio Spurs, turnuvanın en büyük favorisi Oklahoma City Thunder’ı 111-109 mağlup ederek adını finale yazdırdı. Victor Wembanyama’nın sakatlıktan dönüşü ve De’Aaron Fox’un etkili oyunu, Thunder’ın 16 maçlık galibiyet serisini sonlandırdı.
NBA Kupası Yarı Finali, sezonun en heyecanlı maçlarından birine sahne oldu. Batı Konferansı’nın lideri ve bu maça 24 galibiyet – 1 mağlubiyetlik korkunç bir dereceyle gelen Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs duvarına çarptı. Spurs, güçlü rakibini 111-109 yenerek finalde New York Knicks’in rakibi oldu.
Sol baldırındaki sakatlık nedeniyle 12 maçtır forma giyemeyen Victor Wembanyama, bu kritik maçla parkelere döndü. Dakika kısıtlaması nedeniyle maça kenarda başlayan Fransız yıldız, sadece 21 dakikada 22 sayı ve 9 ribaund üreterek inanılmaz bir verimlilikle oynadı. Sahada kaldığı sürede +21 averaj yakalayan Wemby, maçın kaderini değiştiren isim oldu.
De’Aaron Fox, 22 sayı ve 4 asistle takımın hücumunu mükemmel yönetti. Devin Vassell 23 sayıyla takımın en skoreri olurken, çaylak Stephon Castle da 22 sayıyla (9/16 isabet) büyük maç oyuncusu olduğunu kanıtladı. Spurs, Thunder’ın sert savunmasına rağmen takım halinde 4 oyuncusunun 20 sayıyı aşmasını sağladı.
Sezonun en dominant takımı Oklahoma City Thunder ise bu sonuçla bu sezonki sadece ikinci mağlubiyetini aldı (24-2). Shai Gilgeous-Alexander 29 sayıyla takımını sırtlamaya çalışsa da son çeyrekte Spurs savunması karşısında zorlandı (4. çeyrekte 2/5 isabet). Chet Holmgren ve Jalen Williams’ın 17’şer sayısı final bileti için yeterli olmadı.
Maçın bir bölümünde Thunder farkı 16 sayıya kadar çıkarmıştı. Ancak Wembanyama’nın oyuna girişi ve Spurs’ün enerjisi ibreyi tersine çevirdi. Son dakikalar büyük bir heyecana sahne olurken, Spurs hata yapmadı ve dev rakibini turnuvanın dışına itti.