Yazı: Kevin O’Connor, The Ringer
Çeviri: Atakan Murzoğlu, TrendBasket
“Indiana’da yeni sezonun verdiği fırsatlar Oladipo’ya sürpriz çıkış şansı verdi.’’
Victor Oladipo, Dwynae Wade ile ilk kez Beyaz Saray’da tanıştı. Oladipo, o zamanlar hangi okula gitmek istediğine karar verememiş bir liseliydi. Wade ile karşılaşmaları da Barack Obama’nın 2009 Haziran’ın da verdiği “Babalar Günü” etkinliğinde oldu. Wade o zamanlar NBA sayı liderlerinden ve aynı zamanda etkinliğin konuşmacılarından biriydi. Hazır Wade’i bulmuşken Oladipo ona Wade’in Marquette’de ki koçu Tom Crean hakkında soru sordu. Wade’in olumlu sözlerinden sonra Oladipo, Crean’in Indiana’da ki ekibine katıldı.
Bu sezon Indiana’ya geri dönmeden önce Oladipo, bir karar aşamasında tekrar Wade’in kapısını çaldı. İkili, Wade ile Miami’de beraber idman yaptıktan sonra Wade’in evinde akşam yemeği yiyip ligde aşama kaydetmesi için gerekli olan zihin yapısını konuştular.
“Spor salonuna girip, duvardaki formalarda (LeBron-Wade) yazan isimleri görünce ekstra motivasyona ihtiyacınız kalmıyor.” diye bahsediyor Oladipo. “Bu ikili ligin gelmiş geçmiş en iyi oyuncularından. Benim hayalini kurduğum yerdeler. O zaman neden onlar kadar çalışmayayım?”
Yapılan idmanlar sonuç verdi ve Oladipo Pacers ile ilk sezonunda süper yıldız seviyesinde oynuyor.
Oklahoma City’den sürpriz takas ile ayrılmasından altı ay sonra baktığımızda, 25 yaşındaki oyuncu tüm istatistiklerde kariyer zirvesini gördü. 56% saha içi ile 24.5 sayının yanında top elindeyken saha içinde arkadaşlarını artık daha rahat buluyor ve savunmada her zamanki agresiflikle rakibinin karşısında duruyor. Medya ve taraftarlar tarafından çok eleştirilen Paul George hamlesinden sonra Indiana’nın bir seviye düşmesi bekleniyordu ancak Oladipo önderliğindeki takım Thunder karşısında 16-11’lik bir dereceyle çıkacak. Oladipo çok hızlı bir sürede Pacers taraftarının eski süper yıldızlarını unutmasını sağladı ve tüm NBA’i de kendi gelişimine odaklatmış durumda.
“Tüm NBA oyuncuları çalışıyor ancak hepsi doğru şey üstünde çalışmıyor.” diyor Crean telefonda. “Victor’un yeteneği her zaman vardı. Kolejde’de ne üstüne çalışması gerektiği hakkında güven kazandı.”
Crean’e göre Oladipo’nun kendine çizdiği yol ve iş ahlakı onu diğerlerinden ayıran şey oldu ancak bu sezon çıktığı seviye çok başka. Vücuduna çok iyi baktı ve Miami’deki DBG Fitness’da hayatının en formda fiziğine ulaştı. Bunun yanında bir spor doktoru ve özel şef tuttu.
“Kendime yatırım yaptım. Kendi zamanıma, kendi vücuduma ve kendi zihnime yatırım yaptım. Ve karşılığını görmeye başladım.”