Mert Akay‘ı 2015 Yıldızlar Türkiye Şampiyonası’nda itibaren yakından takip etmeye başladım. Kocaeli’de düzenlenen turnuvayı yerinden takip etmiştim. O sıralar takımın başında olan Tufan Sabah da Kocaeli’ye, çoğunluğu 2000 doğumlu oyunculardan kurulu bir takım ile gitmişti. O turnuvada Darüşşafaka Doğuş ilk sekize girerken, Mert Akay da oynadığı oyun ile Milli takım yetkilileri dahil herkesin dikkatini çekmeyi başarmıştı. Çok da iyi bir karaktere sahip olan Akay, bir sene sonrası itibariyle de oyununu fazlasıyla geliştirdi diyebiliriz. Şubat ayında düzenlenen TBF Uluslararası U16 Turnuvası’ndaki istatistikleri elbette ki kötü. Ama unutmayalım ki Mert orada bir diz sakatlığı yaşadı ve istediği formu bir türlü tutturamadı. Fiziksel olarak gelişime oldukça açık bir oyuncu. Bir oyun kurucuya göre boyu yeterli, kulaç uzunluğu ise muazzam (yaklaşık 2.00M!!). Bu fiziksel yetilerinin yanında da oldukça iyi bir şut mekaniğine sahip. Mesafe tanımadan bulduğu isabetlerde rakiplerinin canını Bursa’da oldukça yaktı. Bursa demişken; final oynayan Darüşşafaka Doğuş takımının bana göre en iyi performans sergileyen ismiydi. Darüşşafaka Doğuş takımında da Akay haricinde bir çok özel oyuncunun bulunduğunu söylememiz gerekiyor. İlk Fenerbahçe karşılaşması haricinde oynadığı tüm maçları çift haneli sayılarla noktaladı. Ayrıca ribaundlarda ve asistlerde de oldukça efektifti. Polonya’da düzenlenecek olan U16 Avrupa Şampiyonası’nda da sorumlulukları çok fazla olacaktır. Öncelikle takımımızın bir üst seviye için hedef oyuncularından biri Mert Akay. Ayrıca Eray Akyüz ve Mert Konuk‘un genellikle bitirici rolde efektif olabileceklerini düşünürsek; Mert Akay‘ın da bu oyunculara hazırlayacağı pozisyonlar hücumda rakibi çözmemizi sağlayabilir. İyi bir saha görüşüne sahip olan genç oyun kurucunun uzunlarımızı da besleyeceğinden şüphem yok. Takımımızın genel itibariyle organizatörü olacağını düşünüyorum. Eray Akyüz‘ün de saha içindeki verimliliğini arttırabilmemiz için bunun olması şart. Ben iyi bir Mert Akay’ın takımımıza seviye atlatabileceği kanaatindeyim. Umarım her şey yolunda gider.
YETŞ 2016 istatistikleri: 6 maç, 23.4 dakika, 11.3 sayı, 4.8 ribaund, 4.1 asist, 1.8 top çalma, 2.2 top kaybı (%38 İkilik, %21 Üçlük)
TBF U16 Turnuvası istatistikleri: 5 maç, 17.1 dakika, 5.4 sayı, 3.0 ribaund, 3.2 asist, 1.6 top çalma, 3 top kaybı (%45 İkilik, %38.4 Üçlük)
Yazan: Ömür Özcan