Yazı: Kevin O’Connor, The Ringer
Çeviri: A. Berkay Börk, TrendBasket
Bütün zorluklara ve boyu hakkındaki görüşlere rağmen, Isaiah Thomas, NBA’de bir yıldız haline geldi ve o ligdeki en tehlikeli son periyot bitiricilerinden birisi. Bu yazıda Celtics’in oyun kurucusunun geçmişinden bugününe, hem de geleceğinden bahsedildi, aynı zamanda bu oyundaki en iyilerden biri olmak için neler gerektiği de…
2011’de 60. sıradan seçilen IT’den hemen önce seçilen oyuncular sırasıyla Chukwudiebere Maduabum, Tanguy Ngombo, Ater Majok ve Ádám Hanga’ydı. 60. seçim hakkı geldiğinde bile Washington Huskies’in üçüncü yıl oyuncusu, isimsiz draft seçimlerinin gerisinde kalmasına rağmen umudunu kaybetmemişti. 1.75’lik oyun kurucuya göre NBA’e girmek hedefti, aslında tek hedefti. Bu hedefe ulaşmaktan kimse onu alıkoyamazdı, ve fırsat eline geçtiği zaman, bunu sonuna kadar kullanıp, kendini göstermeye hazırdı.
“Bence, ben ve diğer insanların arasındaki fark bu.” diyor Thomas, Celtics’in Waltham, Massachusetts’deki antrenman tesisinde beraber otururken. “Bazılarına fırsat gelir ve bunu heba ederler, çünkü buna hazır değildirler.” Jason Terry’nin ona her zaman “Fırsatlar kaçmaz, başkalarına gider. Fırsat geldiğinde hazır olmalısın. Bugüne kadar önüme gelen her fırsatta hazır durumdaydım.” dediğini söylüyor.
Birçok yıldız atlet-Tom Brady, Aaron Rodgers gibi- hafife almayı karşılıklı olarak, rekabet ateşlerini gazlayan bir yakıt olarak kullanmışlardır. Thomas profesyonel kariyerine hafife alınmaya sebep olarak gösterebileceği 59 sebeple başladı. O yalnızca başarılı olarak değil, hem de süperstar olarak kendisinden beklenenden çok daha fazlasını gösterdi.
Thomas; Brady, Floyd Mayweather ve Allen Iverson’ı arkadaşları arasında görüyor ve Kobe ile de öğle yemeği yemişliği var. “Onlar çok özel. Kendilerini farklı durumlarda başkalarından ayırabiliyorlar.” diye açıkladı Thomas, bu isimlerin ortak özelliklerinin ne olduğu sorusu ona yöneltilince ise “Açıklaması biraz zor ancak her zorlu durum, bu büyük oyunculara kolaymış gibi gözüküyor. Sanki önceden böyle bir durumla karşılaşmış gibiler. ”
Son dönemde, Thomas, Kevin Garnett’in TNT’de yayınlanan “Area 21” programına katıldı ve KG’ye insanların onun izinden gitmesini nasıl sağladığını sordu. Ona KG bunu doğrudan söylemiş: “Kendin ol. Cesaretinle hareket et. Büyük t*şakların olduğunu söylüyorsun, bunu davranışlarınla göstermelisin. İnsanlarla seninleyse, zaten seni takip edeceklerdir. Değillerse, arkada kalacaklardır.”( Bir saniye….T*şaklı olduğunu göster? Bu tam da KG’nin söyleyebileceği bir laf)
Thomas bir lider olarak gelişmesi gerektiğini kabul ediyor ancak bu role de yeni yeni soyunmuş durumda zaten. Bundan beş sene önce Sacramento’da kadroya kapak atmaya çalışan bir isimden bahsediyoruz ne de olsa. Bir çaylak olarak bazı veteranlardan ve 2011 üst sıra seçimi Jimmer Fredette’den daha iyi performans gösterince, kısa sürede yarı-zamanlı ilk beş oyuncusu olmayı başardı. Üçüncü sezonunda , Kings’de maç başına 20.3 sayı atıyordu ancak Kings asla, onun takımın gelecekteki oyun kurucusu olacağına ikna olmuş değildi. Kings birçok veteranı-Darren Collison, Greivis Vásquez ve Aaron Brooks gibi- takıma dahil etti ve oyun kuruculuk anahtarlarını onlara teslim etti ancak Thomas bundan hoşlanmamıştı. Onlar yolları ayırmaya hazırdı, böylece Suns ile sign-and-trade yoluyla anlaşarak 2014’de Thomas’ı gönderdiler. “Oldukça saygısızlığa uğramış hissettim. Her yıl yeni biri geliyordu.” diyordu o zaman Thomas. Onun istediği Suns’ta da mevcut değildi. Mutfakta Eric Bledsoe, Goran Dragic gibi fazlaca aşcı vardı ve bunların hepsi-Thomas ile birlikte- topu ellerinde tutmalıydı. Takımın genel menajeri Ryan McDonough üçlü oyun kurucu deneyinden vazgeçmeye karar Verdi ve IT, işe yaramaz parçalar karşılığı 2015 Şubat ayında Celtics’e takas edildi.