Telenet Giants Antwerp tarihinin en büyük Avrupa başarısıyla hayali bile kurulamayan Final Four arasındaki takım Nizhny Novgorod’du. Murcia’nın domine ettiği A grubunu tıpkı Antwerp gibi %50 galibiyetle üçüncü sırada geçen Rusya ekibi, Top 16’da Reyer Venezia’yı ilk maçta 23 sayıyla yenip çeyrek finale yürümüştü.
Deplasmanfobik Antwerp yaklaşık 3000 kilometre uzaktaki ilk maça iyi başladı ancak devamını getirmek hâlâ bir soru işaretiydi. Bako ve Lee skor yükünü sırtlayıp Antwerp’i öne attı ancak fizikli, düşük tempoyu seven ev sahibi, Zoran Lukic’in her molada vurguladığı savunma takımı kimliğini sahaya attı. Devre arasına girerken terazide mutlak denge vardı. Takip eden yirmi dakika, Telenet Giants Antwerp’in sezonunun zirvesi olacaktı.
Maç sonunda Nizhny Novgorod Fatihi Paris Paşa unvanını alacak Paris Lee, (5/6) üçlükle 24 sayı atmakla kalmadı, şut ve penetre tehdidinin açtığı alanlarla hücumu Lukic’in zincirlerinden çıkardı. Skorbordda +10 yazan üçüncü çeyreğin ardından Antwerp işleri sıkı tutmaya devam etti; Dave Dudzinski’nin sahaya koyduğu sertliğe takım hâlinde uydular. Nizhny, Kendrick Perry ile son bir numara yaptı fakat Antwerp kaybedecek gibi değildi. 13 Kasım 2018’den bu yana deplasmanda kazanamayan Telenet Giants Antwerp, 27 Mart 2019’da deplasman şanssızlığını tam da kırması gereken yerde kırdı. Flamanlar ikinci maçı da 66-61 kazanarak 20 Kasım’daki AEK mağlubiyetinden sonraki altı iç saha maçını kayıpsız geçmeyi başardı.
Final Four’un bir zamanlar hâyâli bile kurulmazken artık gerçeğin ta kendisiydi.