İki deneyimli çalıştırıcı, son yıllarda birçok kez karşı karşıya geldi. David Blatt’ın Maccabi Tel Aviv’i parlattığı dönemde belki de kendisini en zorlayan isim Pablo Laso oldu.
Geçmiş
İki harika koçun geldiği bu seviyedeki geçmişine bakarsak göze öncelikle NBA tecrübesi de bulunan David Blatt çarpıyor. Blatt, takımlarına oynattığı mücadeleci basketbol ile biliniyor. Özellikle Avrupa’nın yüksek seviyelerinde yaptığı sürprizlerle adından söz ettiren 57 yaşındaki başantrenör, Son sekizde geriden gelip, seriye ortak olmayı ya da seriyi kazanmayı seven birisi zira 2010/11 sezonunda Caja Laboral ve 2012/13 sezonunda Panathinaikos’a karşı gösterdikleri takdire şayan çaba, izleyen tüm basketbol sevdalılarını büyülemişti. 2010/11 sezonunda Zeljko Obradovic’in takımına boyun eğerek şampiyonluğu kaptıran Blatt, art arda iki kez Tel Aviv kentine son sekiz heyecanı yaşattı. 2013/14 sezonunda ise rüyayı uzatma sonucunda gerçekleştiren Blatt, 2004/05 sezonunda kazandığı FIBA EuroChallenge’ın ardından ikinci Avrupa kupasına uzandı.
İlk Avrupa kupasına oyuncu olduğu dönem içinde 1997 yılında Saporta Kupası’nı kazanarak ulaşan Laso, oyunculuk kariyerinde olduğu gibi koçluk kariyerinde de Real Madrid formasıyla Avrupa’da büyük adımlar attı. 2012-2015 yılları arasında takımını finale taşıyan ve bir şampiyonluk kazanan çalıştırıcı, 2014/15 sezonunda Real Madrid’e üç kupa birden getirdi.
David Blatt ve Pablo Laso, son beş yıl içinde on kez aynı sahada rakip oldu. İkili, bu sezondan önce son olarak 2012/13 sezonunda bir playoff serisinde karşı karşıya geldi. Kupayı Olympiakos’a kaptıran Madrid ekibi, Maccabi Tel Aviv’i 3-0’lık net bir skorla geçmeyi başardı. Son on yılda üç kez David Blatt sahadan galibiyetle ayrılırken Pablo Laso, yedi defa Blatt’i mağlup etmeyi başardı.
Bu sezon
Laso ve Blatt’in bu sezonki ilk karşılaşmasında gülen taraf 81-68’lik skorla Darüşşafaka Doğuş oldu. Blatt’in öğrencileri, Volkswagen Arena’da sezona oldukça kötü bir şekilde başlayan Madrid ekibini rahat bir şekilde geçerken Brad Wanamaker’ın (4/6) üç sayı isabetiyle ürettiği 27 sayı, sezonun en iyi performanslarından biri olarak akıllarda kaldı. Real Madrid, ligin ikinci yarısında ise sahadan 101-83 galibiyetle ayrıldı. Laso’nun Darüşşafaka karşısındaki en etkili silahlarından biri olan Sergio Llull, bu karşılaşmada 26 sayı, 2 ribaund ve 8 asist üretirken Real Madrid, turnuvadaki en rahat galibiyetlerinden birini elde etti.