Kariyerleri boyunca daha çok asistan koç olarak görev yapmış ve Yunan ekolü içinde kendini geliştiren iki çalıştırıcının geçtiği yollar oldukça birbirine benziyor.
Geçmiş
Final Four’un en deneyimli koçu Zeljko Obradovic’in Panathinaikos’unda Final Four serüvenine başlayan Dimitris Itoudis, yardımcı olarak Sırp koç ile birlikte sekiz kez Final Four deneyimi yaşayıp, Atina ekibinin beş EuroLeague şampiyonluğunda pay sahibi oldu. Itoudis, başantrenörlük hayatına adım attıktan sonra da Final Four geleneğini büyük bir ölçüde devam ettirdi. 2014/15 sezonunda modern dönem EuroLeague’de Final Four’un gediklisi olan CSKA Moskova’nın başına geçen 46 yaşındaki Itoudis, ilk yılında üçüncülük ile yetinirken geçtiğimiz sezon, tek bir ribaundun şampiyonu belirlediği finalde takımını mutlu sona ulaştırdı.
Final Four’da kendini yeni yeni gösteren koçlardan biri olan Ioannis Sfairopoulos; Pini Gershon, Panagiotis Giannakis ve Jonas Kazlauskas gibi Avrupa’nın önemli koçlarıyla birlikte çalışarak kendini bu seviyeler için hazırladı. İkilinin ilk ortak noktası ise PAOK oldu. Itoudis, 1995/96 sezonunda Selanik ekibine asistan koçluk yaparken aynı koltuğa ilerleyen sezonda oturan Sfairopoulos, tam sekiz yıl burada kaldı. Yaklaşık üç yıldır Olympiakos’un başında bulunan Sfairopoulos, tek bir Final Four yaşayarak 2015 sezonunda finalde Real Madrid’e kaybetti ve ikinci olma başarısı gösterdi.
İstanbul şehri ve Sinan Erdem Spor Salonu, Itoudis ve Sfairopoulos için Final Four adına pek yabancı değil zira ikili, 2011/12 sezonunda da buradaydı. Zeljko Obradovic ve Jonas Kazlauskas’ın yanında kenarda mücadele veren asistan koçların ilk düellosunu kazanan taraf 66-64’lük skorla Panathinaikos ve Dimitris Itoudis olmuştu fakat Dusan Ivkovic önderliğindeki Olympiakos, o sezon adını tarihe yazdırmıştı. Sfairopoulos ve Itoudis arasında oynanan yedi maçın beşini Moskova ekibiyle Itoudis kazandı. Bu maçların içinde belki de en önemli olanı ise 2015 Final Four’da Ioannis Sfairopoulos’a gitti.
Bu sezon
Koçlar, bu sezon yeni formatıyla Turkish Airlines EuroLeague’in normal sezonunda iki kez karşı karşıya geldi. Barış ve Dostluk Spor Salonu’nda oynanan mücadeleden deplasman ekibi CSKA Moskova, sahadan 81-75 galibiyetle ayrıldı. Normal sezonun son haftasında ise CSKA Moskova, rakibini bu kez kendi sahasında 90-86 mağlup etti.