Macar koç David Gaspar yönetimindeki Sopron Basket, EuroLeague Women 2021 sezonuna D grubunda başladı. Sopron’un rakipleri Galatasaray, Bourges Basket ve Basket Landes oldu. İlk bakışta gruptan çıkacak ilk iki takımı tahmin etmek epey zor gözüküyor değil mi? Gerçekten de öyle oldu. Hatta öyle ki, Galatasaray o dönem iki karşılaşmada da Sopron’a mağlup olunca büyük tepki çekti. Birçokları için Sopron mağlup edilmesi kolay bir takım olmalıydı. Hatta fark atılmalıydı. Galatasaray’ın Bourges Basket’e karşı son maçta aldığı galibiyetle ilk iki takım arasına kaldığı grupta, Sopron çok da gürültü çıkarmadan 6’da 6 yaptı.
Bu birincilik Sopron’u olası bir Fenerbahçe eşleşmesinden korudu. Fenerbahçe grubu ikinci sırada bitiren Galatasaray’ın rakibi oldu. Sopron ise çeyrek finalde Fransız temsilcisi Lyon ASVEL ile eşleşti. ASVEL B grubunu ikinci sırada bitirdi. Grupta ilk maçta Fenerbahçe’yi mağlup etme başarısı gösterdiler. İkinci karşılaşmada da iyi bir oyunun ardından iki sayıyla mağlup oldular. Fransız ekibi Marine Johannes, Alysha Clark, Helena Ciak ve eski Sopronlu Aleksandra Crvendakic gibi birbirinden önemli isimlere sahip.
Sopron-ASVEL çeyrek final eşleşmesi ilk karılaşması öncesinde turu kim geçse pek de sürpriz olmaz gözüyle bakılıyordu. Çünkü her iki takım da önemli silahlara sahip, denk takımlar görüntüsü veriyordu. Ancak Sopron ilk karşılaşmada o kadar iyi oynadı ki ikinci mücadeleye gerek kalmadı. Macar ekibi ilk maçtan 94-66’lık galibiyetle ayrıldı. Başka bir deyişle ASVEL için yolun sonuydu çünkü ancak ikinci maçta +28 sayılık bir farkla rakibini mağlup ederse Final Four’a kalabilirdi. Sopron için ilk maçta her şey kusursuz ve istediği gibiydi. Gabby Williams önderliğinde inanılmaz yüzdeli attılar.
Üst üste üçüncü kez Final Four yolculuğu
İkinci maç Sopron için büyük bir psikolojik savaş olacaktı; öyle de oldu. ASVEL maçın ilk yarısında o baskıyı da rakibine hissettirmeyi başardı. Fransız temsilcisi soyunma odasına 14 sayılık üstünlükle giderken “acaba mı?” dedirtti. Ama ikinci yarıda Sopron hata yapmadı ve maçı kaybetmesine karşın ilk maçtaki farklı galibiyetiyle Final Four’a giden taraf oldu. Hem de üçüncü kez üst üste… Bir tarafta her sezon çok yüksek paralar harcayan takımlar, diğer tarafta daha denk takımlar… Bunların arasından çıkarak son dört takım arasına kalmak ve bunu üç sene üst üste yapmak kesinlikle önemli bir başarı…
Bundan sonrasında ne olur ve Sopron neler yapabilir izleyerek göreceğiz. Ancak yarı final eşleşmesinin bu tarafı biraz daha şahsına münhasır bir görüntü veriyor. Yani daha mütevazı takımların mücadelesi görüntüsünde, diğer tarafta ise UMMC Ekaterinburg-Fenerbahçe Öznur Kablo… Asıl kıyamet bu maçta kopacak gibi duruyor. İki tarafta, iki takımın da şansı birbirine çok yakın bana kalırsa. Ancak final mücadelesinde önemli bir güç farkı ortaya çıkacak gibi. Yine de geçtiğimiz senelerde güzel sürprizlere şahit olmuştuk. Her anlamda keyifli bir hafta sonu bizleri bekliyor.