Şutör guard | Houston Rockets | Geçen sene 5. sıradaydı
Sezonu acele bir koç değişikliği ile açan ve play-off etabından hemen elenmesiyle kapatan Houston, 2015-2016 sezonunu moral bozucu bir şekilde geçirmiş ve hayal kırıklığına uğramış olsa da James Harden için kişisel olarak durum tam tersiydi. 27 yaşındaki Harden; (29 sayı, 6.1 ribaund, 7.5 asist) dakika, şut, kullanım oranı, sayı, ribaund, asist ve serbest atış girişimi alanlarında kariyer rekorları elde ederken, all-around becerilerini adeta tarihi seviyelere çıkarmaya uğraştı. Harden’ın üzerindeki bu delice yükün maliyetleri vardı: Savunma alanında dramatik bir şekilde düşüş yaşadı, play-off etabında hücumu fazla tahmin edilebilir olan Houston’ın Golden State savunması karşısında hiçbir şansı yoktu ve ilgiden uzak kalan pivot Dwight Howard serbest bir oyuncu olarak takımdan hemen ayrıldı. Yine de teke tek oyunu, serbest atış çizgisine gelme konusundaki başarısı, güvenilir üç sayılık şut menzili ve güçtü bitirebilme yeteneği ile sadece ligin en parlak yıldızlarıyla kıyaslayabileceğiniz bir hücum verimliliğine sahip. Harden ile 4 senelik ve 118 milyon dolar değerinde bir anlaşma sağlayan Rockets, bu yazı onun etrafına hücum odaklı bir takım kurarak geçirdi. Kısaca bu takımdaki gösteri Harden’a ait ve bu gösteri hatalarına rağmen çok iyi.
+ 1970 senesinden beri yalnızca iki oyuncu Harden’ın geçen sezonki istatistikleriyle eşleşiyor: (29 sayı, 6.1 ribaund, 7.5 asist) LeBron James (2008, 2010) ve Michael Jordan (1989)
+ MJ, 1988 yılında 860 serbest atış girişimine sahipti ve o zamandan beri bu sayıya en çok yaklaşan isim 837 serbest atış girişimi ile Harden oldu.
– Savunma performansı her zaman için büyük bir eksi olarak önünde duracak.
– Houston’a geldikten sonraki dört senesinde oynadığı süre açısından birinci, şut denemelerinde ikinci ve kullanım oranında sekizinci sırada bulunuyor.