Bunun üzerine Duncan maçın geri kalanında sert oynar fakat o an Swift’e yapışır. Günün birinde öyle bir veteran olmayı hayal eder. İlk olarak, yine de, hayatta kalmalıdır. Daub, Swift’e yardımcı olmaya çalışır. Swift’i ailesiyle birlikte akşam yemeklerine ve tatillere davet eder. Genç adam kibar, saygılıdır. Beklentileri ile hayat ve aile ile ilgili saatlerce konuşurlar. Rob, Dwight’ın Bellevue Koleji yakınlarında bir takımdaki oğlu, Bryce ile arkadaş olur. Birçok açıdan Swift’e Sonics’teki takım arkadaşlarından daha yakındır.
Swift’in ikinci sezonu ilk sezonundan daha iyidir. McMillan, Trail Blazers için ayrılır, görevini 30 maç sonra Bob Hill ile değişen Bob Weiss’e devreder. Swift 47 maçın yirmisine ilk beşte başlar ve 6,4 sayı ve 5,6 ribaund ortalaması yapar.
Sonraki yaz aylarında Swift dengesini bulur. Doğu Seattle’daki Sammamish’te 1.35 milyon dolara bir spor sahası ve göl manzarasına bakan büyük pencereli bir malikane satın alır. Ateşli silahlara olan merakından önce bir av tüfeği, sonra pompalı tüfek ve tabanca toplamaya başlar. Motosikletler ve arabalar ve havalı ayakkabılar satın alır.
Daub ile ağırlık salonunda saatler geçirirler ve sonbahar sezonunda sarsıcı bir şekilde döner. Etkileyici bir şekilde yol almaya devam eder. Sıfır tıraş yerini uzun kızıl tüylere bırakır. Dövmeler kollarını ve gövdesini kaplar. Biri “Just Believe (Sadece İnan)” der. Diğeri “Anything is Possible (Her Şey Mümkün)” “Sadece büyüyorum diyelim” der şaşkın basın ordusuna. “Ben buyum.’’
Hill en azından sahada etkilenir. 57 yaşında ve NBA’deki dördüncü başantrenörlüğünde, birçok yaramaz çocuk görmüştür ama Swift’in iyi bir kalbi olduğuna inanır. Swift bir 2.16 m boyunda nadir görünen özelliklere sahiptir: yüksek basketbol IQ’su ve savunma oynamaya olan ilgisi ve yay içinde etkili parmak hassasiyeti ile birlikte hareketli ve atletiktir. Hill, zihninde Swift’i yüksek yüzdeyle atış yapan yıldızlar Allen ve Rashard Lewis’e karşı, topu elden çıkarmadan önce blok sırasında topu yakalarken canlandırır.
Swift eğitim kampında kendisini öne çıkarır. Muazzam smaçlar, çembere meydan okumalar… “Robert Swift’i gördünüz mü?’’ der Hill bir hazırlık maçının ardından gazetecilere. “Aman Tanrım! Daha önce hiç böyle oynadığını görmemiştim.”
Sonra sezon öncesi gelir. Sacramento Kings’e karşı oynanan oyunun başında, Swift topun çizgiden çıkmasını önlemeye çalışırken sağ bacağını çarpar ve bacağı burkulur. Dizinde küçük bir patlama olur. Ön çapraz bağları parçalanır. Tüm sezonu kaçıracaktır.
Sarsılır ama koçunun da hatırlattığı gibi sadece 20 yaşındadır.
Sekiz maç. Swift’in bir buçuk yıl sonra aynı dizde menisküs yırtılması geçirmesinden önce geçen süre. Başka bir sezon daha çöpe gider. O sırada, Sonics, Oklahoma City Thunder olur. Başka bir antrenör, P.J. Carlesimo gelir ve gider.
2009’un başında, Swift NBA’deki beşinci yılının ortasındadır. O artık 3.6 milyon dolar kazanan, OKC’de kısa süreli kiralık olarak yaşayan, bir başka arkadaş grubu ile bira için toplanan 23 yaşındaki biridir. Bellevue Koleji çocuklarına sahip çıktığı Seattle’da da, hiçbir zaman sahip olmadığı kampüs hayatını yaşamaya çalışarak takım arkadaşlarıyla arasına bir mesafe koyar. Fakat arkadaşları ve ailesi için her zaman oradadır. Araba için para? Okul için harç ücreti? Swift her zaman arkanızı kollar. Yıllarca tüm niyet ve amacı ailesi çalışmaktı ve geçim ücretlerini ödedi. ‘’İhtiyacı olduğunu söyleyen insanlara verdiği tüm paraları toplasanız, dudak uçuklatıcıdır” der Doub. “Doğru ya da yanlış, o böyle biri.”
Oysa basketbol zordur. Swift dizlik takar, sırtındaki bir disk parçalanır ve elini kırar. Thunder ile birlikte bazıları oyuna olan aşkını kaybedip etmediğini merak eder. “Onu savunmak gerekirse doğru yöne doğru her bir adım atmaya hazır olduğunda bir sakatlık yaşadı.” der Carlesimo’nun takipçisi Scott Brooks.
Swift birkaç maça başlar, sonra tüm yolculuk boyunca oturur. Bıkkın bir şekilde boş verme davranışını benimser. Uzun kızıl atkuyruğu saçlarını siyah ojeleriyle uyumlu Mohawk modeline çevirir. Bir maçta Wranglers ve kareli gömlek giyer. Bazı hayranları bunu sever. Diğerleri pek beğenmez. Daily Thunder bloğu için yazan Royce Young, Swift’in 2008-09’da oynadığı maç başına 137,659 $ (ve sakatlık başına 1,193,043 $) kazandığını hesaplar.
Sezon sonunda Thunder, Swift’i serbest bırakır. Yazın Celtics için oynar fakat uyum sağlayamaz ve D-League ekibi Bakersfield Jam ile birlikte eve dönmesiyle sonuçlanır.
Baştan sona tek solukta okudum. Harika bir çeviri, teşekkürler.
Güzel yorumunuz için biz teşekkür ederiz 🙂
Elinize sağlık