NBA’de Batı Konferansı’nın son sırasında yer alan New Orleans Pelicans, kötü gidişata rağmen takas döneminde çekirdek kadrosunu koruma kararı aldı. Yönetim, Zion Williamson liderliğindeki ana yapıdan vazgeçmeyecek.
New Orleans Pelicans, NBA takas dönemi öncesinde geleceğine dair net bir mesaj verdi. Chris Haynes’in aktardığı bilgilere göre kulüp; Zion Williamson, Trey Murphy III, Herb Jones, Derik Queen ve Jeremiah Fears’ın takas görüşmelerine kapalı olduğunu diğer takımlara iletti.
Batı Konferansı’nda 8 galibiyet – 31 mağlubiyetle son sırada bulunmasına rağmen Pelicans yönetimi, büyük bir yeniden yapılanmaya gitmek yerine mevcut çekirdeğe bağlı kalmayı tercih etti. Bu karar, sakatlıklar ve istikrarsız sonuçlarla geçen zor bir sezona rağmen kulübün uzun vadeli planına olan inancını ortaya koyuyor.
Zion Williamson bu sezon 23 maçta forma giydi ve maç başına 22.4 sayı, 5.9 ribaund ve 3.4 asist ortalamaları yakaladı. Sahada olduğu anlarda hücumun merkezinde yer alan yıldız oyuncu, pota altındaki etkinliğiyle rakip savunmaların odağı olmaya devam ediyor. Williamson bu sezon yaklaşık 39.4 milyon dolar kazanıyor ve 2027–28 sezonu sonuna kadar Pelicans ile sözleşmesi bulunuyor.
Trey Murphy III ise kariyerinin en iyi sezonunu geçiriyor. Genç oyuncu; 21.6 sayı, 6.1 ribaund ve 3.5 asist ortalamalarıyla oynarken, yüzde 49.5 saha içi isabet oranıyla hem hücumda hem savunmada takımın kilit parçalarından biri haline gelmiş durumda.
Pelicans’ın bu tutumu, kısa vadeli sonuçlardan ziyade uzun vadeli istikrar ve gelişime odaklandığını açıkça gösteriyor.