2016 Rio Olimpiyat Oyunları’nda hedefleri final olan ancak yarı final müsabakasında güçlü ekip Amerika Birleşik Devletleri’ne yenilen İspanya, üçüncülük maçı için karşılaştığı Avustralya’yı kıran kırana geçen mücadelenin ardından 89 – 88 mağlup etti ve bronz madalyanın sahibi oldu.
Finale kalamamalarının ardından üçüncülük yarışı içerisine giren İspanya’da yıldız oyuncu Pau Gasol, olimpiyatlardan bronz da olsa madalyasız dönmeyeceklerini açıklamıştı. Maçın öncesinde kendisine ve takımına bu hedefi koyan İspanyol yıldız, bu hedeflerini gerçekleştirmelerinin ardından şu açıklamalarda bulundu: ”Turnuvaya kötü başladık. Bronz madalya harika bir başarı. Hiçbir zaman pes etmeyen ve sıkıntılı durumda büyüyen bu arkadaş grubunun bir parçası olmaktan gurur duyuyorum. Yarı finalde kaybettikten sonra tepki göstermek zorundaydık. Zorlu bir maçtı ve sonuna kadar her şeyimizi verdik. Bunu bir kez daha yapmaktan dolayı çok memnunum.”
Ayrıca her milli formayı terletmesinin ardından bu turnuvanın da sonunda milli kariyerini noktalayıp noktalamayacağı sorularının cevabını veren tecrübeli oyuncu Pau Gasol, ‘Milli takımda gittiğim yere kadar gideceğim!’ sözlerini kullandı. Otuz altı yaşındaki oyuncu: ”Bundan sonra nasıl devam edeceğimi bilmiyorum. Ülkemin milli takımında oynamayı seviyorum ve bunun özel bir şey olduğunu hissediyorum. Çok özel bir şey. Yapabileceğim her şeyi yaparım fakat milli takım için yapılması gereken herhangi bir şeyin de karşısında durmam. Burada çok yetenekli oyuncuların ve turnuvaların zirvesinde olmayı seviyorum. Zaman içerisinde ayrılmak zorunda kalacağım ve zamanı gelince de bunu yaparım. Bu kariyerimin bir parçası, daha fazlasını isteyemem. Bütün bunlar bana birer hediye ve oynayabildiğim sürece oynayacağım. Bundan onur duyarım.” açıklamalarını kaydetti.
- Kaynak: EFE