Bir süredir konuşulagelen, bazı önemli free-agent oyuncuların (Dwight Howard’ın gidişi, Carmelo Anthony, Paul George) Lakers’a gitmemesinin sebebinin Kobe Bryant olduğu yönündeki görüşlere itiraz Kobe’nin eski takım arkadaşı Matt Barnes’tan geldi.
Sports Illustrated’dan Chris Ballard’a konuşan Barnes şu ifadeleri kullandı:
“İnsanların Lakers’a gelmeme sebebi Kobe değil Lakers yönetimidir. Kobe’yi günah keçisi ilan edebilirsiniz ama sert oynarsanız Kobe sizi sever. Eğer ortada boş boş dolaşırsanız sevmez. İş bu kadar basit. Çok laf eden bir lider değildir. O sadece her dakika sahada oynayabildiğiniz kadar sert oynamanızı ister, tıpkı onun yaptığı gibi.”