Euroleague Top 16 F Grubu ilk hafta karşılaşmasında, Yunan devi Olympiakos, Malaga deplasmanından galibiyetle dönmeyi başardı. Othello Hunter’ın belki de kariyer performansına karşı direnemeyen İspanyol ekibi ise bu sonuçla birlikte Euroleague’de son 8 maçının 7’sinden mağlubiyetle ayrılmış oldu.
‘TOP 16 Savunmaları’
Karşılaşmaya iki ekip de ‘Top 16 düzeyi’ diye özetlediğimiz sert savunmalarla başladı. Kimilerinin Euroleague’i NBA’e tercih etme sebebi olan bu savunma savaşından daha hafif yarayla çıkan Olympiakos oldu. Rakibinin ilk dakikalardaki hızlı başlangıcına Lafayette ve Lojeski ile karşılık veren Olympiakos 2.çeyrekte bir ara farkı 8 sayıya kadar çıkardı. Bu bölümde seyircisini de arkasına alıp toparlanan Malaga farkı 1 sayıya kadar indirse de soyunma odasına 29-32 ile önde giden taraf Yunan temsilcisi oldu.
‘Avcı Hunter’ İş Başında!
İkinci yarıda pota altından etkili olan bir Olympiakos ve 20 dakikanın 20’sini de hatalı oynayan bir Malaga izledik. Gerek saha içindeki şut tercihleri, oyunun yönlendirilmesi, gerek sahaya sürülecek oyuncuların, kullanılacak hücum setlerinin seçimi olsun -çok sevdiğim- Joan Plaza’dan Caleb Green’e giden bir zincir şeklinde hatalar vardı sahada ikinci yarı. Bu hatalar zincirinden çıkarabileceğimiz tek isim Jayson Granger, 2 sezondur olduğu gibi takımını doğru yönlendiren, ön plana çıkmadan arka tarafta düzeni sağlamaya çalışan Amerikalı’nın çabası da yeterli olmadı. Pota altında Othello Hunter’ı çok rahat topla buluşturan Olympiakos, Malaga karşısında son periyoda 48-43 önde girdi.
Son 10 dakikada da Spanoulis’in ufak dokunuşlarıyla bu farkı muhafaza eden Yunan ekibi karşılaşmayı 69-61 kazandı ve gruba galibiyetle başladı. Her ne kadar bu grubun favorilerinden olsalar da Kırmızı-Beyazlılar adına bu galibiyet son derece kıymetli. Neticede kolay bir ilk tur grubundan rahat geldiler, bu durumun handikaplarını geçmiş yıllarda başta CSKA olmak üzere defalarca gördük. Kendilerini yeterince sınayamayan favori takımlar, zorlu karşılaşmalarda hep çabuk dağıldılar. Ancak Olympiakos bu deplasman galibiyetiyle hem önemli bir sınav vermiş oldu, hem de gruba bir tık önde başladı.
Gecenin yıldızı ise Pire ekibi adına 10’da 9’la 18 sayı bulan ve 7 ribaunt alan Hunter oldu. Avrupa basketbolunun yaşayan efsanelerinden Spanoulis ise 11 sayısının yanına -çoğu Hunter’a- 10 asist ekledi ve geceyi double-double’la kapadı. İlk yarıda takımının önde kalmasını sağlayan Lojeski ise 10 sayıyla çift hane gören bir başka isim oldu. Malaga’da ise Granger 15 sayı bulmasına rağmen yenilgiye mani olamadı.
Malaga Nereye Gidiyor?
Bundan sonrası için kısaca iki takıma da parantez açmak gerekirse, Olympiakos normal sezonda olduğu gibi düşük viteste ancak hata yapmadan seyrediyor. Bu grupta da sessiz sedasız ilk ikiye oynayacaklardır, CSKA Moskova ve Fenerbahçe Ülker kolay pes etmeyecekler ancak bu iki takımdan birinin yerini almak için her şeyi yapacaktır Yunan ekibi. Önceki yıllarda gördüğümüz üzere Final Four adına kilit nokta Top 16 grubunu ilk ikide bitirebilmek. Unicaja ise yokuş aşağı gidiyor adeta. Son 8 maçta sadece 1 galibiyet çıkardılar ancak Top 16’da yer almayı başardılar. Bundan sonrası onlar için kolay olmayacaktır. Aslında başaltı takımların ilk 4 kovalaması için müsait bir gruptalar. Çok denk takımlar var kendileri için, ancak gidişat çok kötü gözüküyor. Acilen takımın ve Koç Joan Plaza’nın uykudan uyanıp silkelenmesi lazım, yoksa Top 16 bittiğinde ağır bir bilançoyla karşılaşabilirler.