Jokic’in bireysel savunma değerleri korkunç. Synergy Sports’un verilerine göre, pick-and-roll’da topu kullanan oyuncuyu savunduğunda NBA oyuncuları arasında yüzde 19’luk ve topsuz adam savunmasında yüzde 11’lik dilimde. Perimetrede kısa oyunculara savunma yapma hızına sahip değil. 31 yaşında olan birkaç defa diz sakatlığı geçirmiş ve çoğu oyuncuyu geçemeyen DeMarre Carroll bile Jokic’i geçip, sayı bulabiliyor:
Oyun içinde geride kaldığında da pek iyi oynamıyor. İlk beşte başlayan pivotlar arasında Jokic, blok yüzdesinde (%1,8) ligin en kötü beş pivotu arasında. Bununla beraber birincil savunmacı olarak üzerinden atılan atışların isabet yüzdesinde (%67,6) durum aynı. Manevra yapmak için yeterli yerin olmadığı dar alanlarda bile kısa oyuncuları kesmekte zorlanıyor. Bu seride Jokic, dip çizgide Kyle Lowry karşısında geri çekilip, dururken Lowry’nin etrafında turlamasına izin veriyor ve Lucas Nogueira’nın pota altında kolayca topu çembere bırakmasını sağlıyor:
Denver’da savunma dinamiği fıttırdı. Jokic takım arkadaşlarının hatalarını kapatacağına, takım arkadaşları onun hatalarını örtüyor. Eğer takımın pivotu çemberi koruyamıyorsa ve açık alanda savunma yapamıyorsa, power forvette bunu yapabilecek bir oyuncuyla oynaması gerekiyor.
Nuggets’ın yaz döneminde toplam bedeli 90 milyon Dolar olan üç yıllık sözleşme imzaladığı Paul Millsap, Jokic için mükemmel bir ön saha partneri. 15 cm kadar kısa olsa da Millsap’ın blok yüzdesi (%2,5) çok daha yüksek ve savunduğu hücum oyuncularının isabet yüzdelerini %45,8’de tutuyor. Yardım müdaafasında da büyük yer alan harikulade bir bireysel savunmacı. Jokic’i geçen DeMar DeRozan karşısında potayı koruyan Millsap’i izleyin. Aynı anda Millsap köşedeki bir pas yolunu da kapamayı başarıyordu:
Millsap’ın savunma çok yönlülüğünün iyi bir örneği Denver’ın Miami’yi 95-94 mağlup ettiği maçta ortaya çıktı. Jokic ilk yarıda Hassan Whiteside’ı savunmakta zorlandı ve Nuggets savunması Heat’in pivotunun üzerine çökerek üç sayı çizgisinin gerisindeki Miami oyuncularına üç-sayı atmaları için alan bıraktı. İkinci yarıda ise Mike Malone, ön alandaki savunma görevlerini değiştirdi; Millsap’i Whiteside’a verirken Jokic’i devamlı olarak savunmayı düşünen, ters eşleşmede rakibine cezayı kesmeyi düşünmeyecek Okaro White ile gizledi. Denver’ın savunması güçlendi ve Miami’nin üç-sayılık isabetleri de kesildi. İlk yarıda potasında 58 sayıya izin veren Denver, ikinci yarıda ise yalnızca 36 sayıya izin verdi.