Eğer Jackson daha büyük bir takımda oynuyor olsaydı hikayesi geçen sezon ligde en çok konuşulan konu olurdu. Antrenmanda dizinden sakatlandıktan sonra sezonun ilk 21 maçını kaçırdı. Bu süreçte Detroit hücum hattını revize ederek ve rolleri eşit biçimde dağıtarak belli bir seviyede kalmayı başardı. Jackson takıma döndüğünde ise hücumda farklı seçenekleri varken bile bencilce kendi kullanmaya başladı ve adeta takımın bütün enerjisini emdi. Sorun ise Jackson’ın bu kadar bencil oynayarak skor üretebilecek kadar iyi bir oyuncu olmamasıydı. Takım arkadaşları açık açık isyan ettiler ve Jackson’ın oyun tarzından ne kadar şikayetçi olduklarını dile getirmek için bir toplantı düzenlediler. Hücumun, oyun kurucu pozisyonunda, pasör olan Ish Smith oynarken daha etkili olduğu da gayet açıktı. Sezonun sonuna gelmeden Detroit, Jackson’ı iyileşmesi için takımdan kesti ve bir zamanlar umut vaat eden geleceği ciddi bir sorunla karşı karşıyaydı.
Detroit, Jackson’ın, 2015 yılında 80 milyon dolar karşılığında beş senelik sözleşme imzaladıkları hali gibi oynamasını istiyor. Bu sezon yeni bir salona geçtiler ve oyuncu maaşları bütçeleri 116 milyon dolar ki bu geçtiğimiz sezon sadece 37 maç kazanabilmiş bir takım için oldukça ciddi bir miktar. Kentavious Caldwell-Pope’un haklarından vazgeçerek kontratında son bir senesi kalmış olan Avery Bradley için onu takas ettikten sonra; Doğu Konferansı’nın playofflarına ulaşabilmek için her şeylerini vermeye hazırlar. Stan Van Gundy basketbolda kalan nadir melez yönetici-koçlardan biri ve Jackson’ın yeniden üst seviye bir oyun kurucu gibi oynaması için işini riske attı çünkü kadroda onun rolünü üstlenebilecek başka hiç kimse yok.
Lakin sağlıklı olduğunda bile Jackson’ın kalitesi lig çevresi için bir tartışma konusuydu. Oklahoma’dan ayrılmasının sebebi bir takımın lideri olmayı istemesiydi. Tıpkı Westbrook gibi o da topu elinde tutmayı ve kendi şutlarını kullanmayı arzuluyordu ancak idolü Westbrook’un sahip olduğu kaosu yönetebilme ve yoktan var edebilme özelliklerinin hiçbirine sahip değildi. Tıpkı Brett Favre’ın yedeği olarak kariyerine başlayan bir quarterback gibi, Jackson’ın da Westbrook’un yedeği olması onu NBA’e hazırlamanın en sağlıklı yolu değildi çünkü ligdeki çok az kişi Westbrook’un yaptığı şeyleri yapabilir. Eğer Kevin Durant bile top kullanmak için, topu elinde tutmayı seven Russell Westbrook’tan sıra almaktan yorulduysa, Russell’ın daha ucuz versiyonuyla oynamak bir takımı nasıl etkiler buyurun siz düşünün. Kariyer şut ortalaması %51.9 ve başarılı top kullanma oranı %24.6 olan bir oyuncunun etrafında iyi bir takım kurmak oldukça zor. Geçen sezon en az 50 maç oynamış ve başarılı top kullanma yüzdesi 26’dan yüksek oyunculara bakıldığında Jackson 41 kişi arasında 39. sırada. Takım arkadaşlarının onu hiçbir şeye değmeyen atışlar kullanırken izlemekten yorulmuş olmasına şaşırmamak lazım.
Jackson hiçbir zaman paylaşımcılık yeteneği olan bir oyuncu olmadı. Boston Kolejinde geçirdiği üç sezon boyunca maç başına 3.5 asist ortalaması yakalamış bir combo guarddı*. NBA kariyeri boyunca hiç 6.2 asist ortalamasının üstüne çıkmadı. –2014-2015 sezonunda, Pistons son takas gününde takıma kattıktan sonra oynadığı 27 maçta ulaştığı 9.2 asist ortalamasına ulaştığı dönem hariç.- Her ne kadar her zaman önceliği skor üretmek olacak olsa da, güzel bir pick-and-roll hücumu oynamayı aklına koyduğunda, gerekli pası verebilecek yeteneğe de sahip. Synergy Sports’un paylaştığı yüzdelere göre ikili oyunda kendi şutunu yaratma yüzdesi 71 iken, bu değer başkasının pasıyla şut yaratmaya geldiğinde 53’e düşüyor.
Sağlık ise bu durumda açıkça etkisi olan bir etmen. Jackson’ın serbest atış sayısı yüzesi önceki sezona göre 7 puan birden geriledi ve bu gerileme, zaten ilk beş için yetersiz olan bir oyuncuya göre oldukça ciddi bir gerileme. İkili oyun paslarının yüzdelerinde ise iki sene önce 79. sıradaydı. Bu da şunu gösteriyor ki onu savunan oyuncu tarafından pas kanalları kapatıldığında bir patlama yapmaya pek yatkın değil. Eğer biri Jackson’ı önden savunabilir ve onu zıplayarak atış kullanmaya zorlarsa, Jackson’ın etkinliğini de en az seviyeye indirebilir. Kariyerindeki en iyi üçlük yüzdelerine ulaştığı bir sezonu geride bıraktı. (Maç başına 3.5 şut denemesi ile %35.9) ancak yine de en iyi halinde olduğu zamanlar, fiziğini (1.90 boy, 95 kilo ve 2.13 kanat açıklığı) ve atletizmini potaya gitmek için kullandığı pozisyonlar.
Bu kadar yetenekli bir atlet olmasına rağmen hiçbir zaman iyi bir savunmacı olmadı ve bunun kesinlikle değişmesi gerekiyor. Caldwell-Pope’un yerine Bradley’in oynaması çok ciddi bir düşüş sayılmaz o yüzden Jackson yine rakip takımın en az tehlike arz eden oyuncusunu savunacaktır. Ancak Detroit’i saygı görecek bir savunma takımı yapmak için Van Gundy’nin herkesten katkı almaya ihtiyacı var. Kötü şutlar kullanan ve savunmanın bütün yükünü takım arkadaşlarının üstüne yıkan bir oyuncunun soyunma odasında arkadaş edinmesi çok da kolay olmayacaktır ve Jackson’ın liderlik rolünü de benimsemesi gerekiyor. Pistons, onun takımı. Bir takımın Jackson gibi bir oyuncuyla nasıl başaralı olabileceğini ise zaman gösterecek.
*Combo Guard: Hem şutör guard hem oyun kurucu oynayabilen basketbolcu.
Orijinal kaynak | The NBA Positional Census: Point Guard