Normal sezonu (73-9) derecesiyle geçen ve normal sezon galibiyet rekorunu kıran Golden State Warriors, play-off macerasına da dolu dizgin başladı. Stephen Curry’nin sadece bir maçta forma giymesine rağmen kazandığı dört maçta rakibine ortalama 24 sayı fark atan Warriors, Batı Konferansı yarı finaline yükseldi.
Karşılaşmaya 8-0’lık bir seriyle giren Warriors, ilk çeyrekte 18 sayı kaydeden Harden’ın dışında diğer oyuncuların sadece iki sayı atmasına izin verdi. Draymond Green ve Andre Iguodala’nın Warriors’ın o bilindik top trafiğini sağlayarak hücumun akmasına izin verirken, ilk çeyrek 37-20 ev sahibi ekibin üstünlüğüyle noktalandı. Seri boyunca (ve hatta sezon boyunca) birlikte oynama adına herhangi bir emare gösteremeyen Rockets, bu başlangıçtan sonra da Warriors’a karşı bir geri dönüş yapamadı. Birçok oyuncusunu oyuna dahil ederek geniş kadrosunun avantajını kullanan ve sezon boyunca bolca örneğini gördüğümüz “modern basketbolu” sahaya bir kez daha başarılı bir şekilde yansıtan Warriors, maçın kalan bölümünde rakibinin kendisine ancak on altı sayı yaklaşmasına (61-45) izin verdi. Müsabakadan 114-81 gibi farklı bir skorla galip ayrılan Warriors, Clippers/Trail Blazers serisinin galibiyle yarı finalde eşleşecek.
Karşılaşmayı (10/14) saha içi, (7/11) üç sayı isabetiyle 27 sayı ve 3 ribaundla tamamlayan Klay Thompson, galibiyeti getirirken, Draymond Green‘in 15 sayı-9 ribaund-8 asist-2 blokluk oyunu da Warriors’ın bir üst tura yükselmesini sağladı.
Böylece sezonu noktalayan Rockets cephesinde ise James Harden, (12/23) saha içi isabetiyle 35 sayı, 6 ribaund, 6 asist, 2 top çalma üretti.
Rockets’ı farklı geçen Warriors, ikinci tura yükseldi