Kısa forvet, Nuggets
Dikembe Mutombo’nun Denver Nuggets 1994 playofflarının favori takımı Seattle Supersonics’i yendikten sonraki kutlamalar sırasında yere uzanıp, topu havaya kaldırdığı anların görüntüleri hala hepimizin zihninde. Ancak ne yazık ki Dikembe Mutombo NBA tarihinin en iyi draftları listesi için biraz yetersiz kalıyor. 2003 draftında, bazılarının LeBron James’in bile önüne koyduğu o ismi hatırlıyor musunuz? Biz bu liste için oyumuzu ondan yana kullandık.
Tabii, daha önce hiç Carmelo’nun o drafta katılacak oyuncular arasında en potansiyelli kişi olduğunu söylememişsiniz gibi davranabilirsiniz. Carmelo Anthony o sene, koleji olan Syracuse’u 22.2 sayı ve 10 ribaund ortalamalarıyla oynayara, takımın ilk ve tek şampiyonluğuna taşımıştı. Ancak yine de Cleveland Cavailers ilk sıradan LeBron’u seçti ve bu seçim işe de yaradı. Denver ise üçüncü sıradan Anthony’i seçti ve hızla geri dönüşünü aldı. 7 Kasım 2003’te, Carmelo Anthony bir maçta 30 sayı üreten en genç ikinci oyuncu oldu.
Nuggets, Anthony’nin ilk sezonunda 43 galibiyet, 39 mağlubiyet elde ederek Batı Konferası’nı sekizinci sırada tamamladı ve playofflara ulaştı. Bu sezonda elde ettikleri galibiyet sayısı 2002-2003 sezonuna göre tam olarak 26 galibiyet fazlaydı. Anthony maç başına 21 sayı ortalamayla, hem Nuggets’ın hem de NBA’deki bütün çaylakların en skoreriydi. Ancak “Yılın Çaylağı” oylamasını LeBron James’in arkasından ikinci bitirdi.
Carmelo’nun, bir LeBron James olmadığı su götürmez bir gerçek. Ve bu bir suçlama değil. 14 senelik kariyerinde, ligin en güçlü skorerlerinden biri olmayı başardı. Toplamda 24.156 sayıyla, tüm zamanların en skorer isimleri arasında 25. sırada. Carmelo Anthony’nin en büyük şanssızlığı ise hiçbir zaman şampiyonluk adayı bir takımın en iyi oyuncusu olamamış olması. Buna rağmen şüphesiz ki Nuggets’ın tarihindeki en iyi draft seçimi.