Uzun forvet, Timberwolves
Kevin Garnett 1995 yılında Minnesota Timberwolves tarafından draft edildiğinde 1976’daki Moses Malone draftından sonra direkt liseden draft edilen ilk oyuncu olmuştu. İlk NBA maçına çıktığında, 19 gibi gayet uygun bir yaştaydı. 3 Kasım 1995’te, Sacramento’ya kaybedilen maçta 16 dakikada 8 sayı bulmuştu. 1998-1999 lockout* sezonunda Garnett maç başına 20.8 sayı ve 10.4 ribaund ortalamaları yakalamıştı. Üst üste 20 sayı ve 10 ribaund ortalamalarına ulaştığı dokuz sezonun ilkiydi bu sezon.
Garnett’ın oyuna karşı olan “şiddetli” tutkusu, onu ligdeki diğer yıldızlardan ayıran şeydi. Garnett’ın taktiklerinde istisna diye bir şey yoktu. Öyle ki ligin en ılımlı yıldızlarından biri olan Tim Duncan’a bile tokat atmışlığı var. Kevin’in herkes tarafından sevilmediği bir gerçek ancak bu onu hiçbir zaman farklı bir kişi olmaya itmedi. Oturup, saatlerce haklı veya haksız olduğunu tartışabiliriz ancak istikrarlı olduğu kesin.
Boston’da oynamaya başladığında ise takım savunmasını o kadar sertleştirdi ve o kadar sıkılaştırdı ki 2008 yılında En İyi Savunmacı ödülünü kazandı. Yine aynı sene Boston’u şampiyonluğa taşıyan başrollerden biri olarak zirveye ulaştı. Maç sonu yaptığı “Hiçbir şey imkansız değildir.” açıklaması ise hala bir hazine gibi hepimizin akıllarında yerini korumakta. Garnett, herkes tarafından her zaman hatırlanacak türde bir oyuncu.
Kevin Garnett 15 kez All-Star’a ve 12 kez En İyi Savunma beşine seçildi. Lig MVP’liği de kariyerinde yaşadığı başarılardan sadece biri. 2016’da, Timberwolves’un neredeyse bütün ana istatistik alanlarının lideri olarak basketbolu bıraktı. Şu anda TNT’nin “Inside the NBA” programının “Area 21” isimli bölümünün sunuculuğunu yapıyor.
*Lockout: NBA oyuncularının grevde olması nedeniyle lige ara verilmesi.