5. Indiana Pacers (16-9) – Geçen Hafta: 7.
Geçen hafta vasat görünen Pacers bu haftayı da Pistons’a mağlup olarak açtı ancak kalan maçlarında performansları tekrar eski haline döndü. Raptors, Mavericks ve Nets maçlarında rakiplerini 100 sayının altında tutmayı başardılar ve üçte üç yaparak Doğu’da tekrar ikinci sıraya yükseldiler. Raptors ve Mavs’i Paul George’dan vasat performanslar gelmesine rağmen almaları önemli bir işti.
4. Oklahoma City Thunder (17-9) – Geçen Hafta: 4.
Haftayı Kuzeybatı Grubu’ndan rakipleri olan Jazz ve Blazers’ı mağlup ederek açan Thunder, mesaj maçı sayılabilecek mücadelede Cavaliers deplasmanındaydı. Takım gayet sıkı bir performans göstermeyi başardı ama LeBron James’in Kevin Durant’e kurduğu üstünlük mağlubiyeti getiren ana faktör oldu. Son maçlarda Durant’in takımın direksiyonunu Russell Westbrook’tan geri almaya başladığını görüyoruz.
3. Cleveland Cavaliers (17-7) – Geçen Hafta: 3.
Cavaliers bu hafta iki maça çıktı. İlk maçlarında düşük skorlu bir mücadele sonunda Celtics karşısında galibiyete uzandılar, ikinci maçlarında ise LeBron James-Kevin Durant düellosuna sahne olması beklenen mücadelede LeBron büyük üstünlük sağlayarak takımını galibiyete taşımayı başardı. Dört maçlık bir galibiyet serisine imza atan takımın Aralık ayında kalan fikstürü Noel Günü’ndeki Warriors maçı hariç gayet rahat.
2. San Antonio Spurs (23-5) – Geçen Hafta: 2.
Warriors’ın serisinin bittiği bu hafta Spurs’ü ligin en formda takımı ilan edebiliriz. Bu hafta Hawks, Jazz, Wizards ve Clippers maçlarından galip çıkan takım averaj Atılan Sayı-Yenilen Sayı istatistiğinde Warriors’ı yakalamayı başardı. Takım uzun süredir olduğu gibi halen ligin en az sayı yiyen takımı; bunun yanında en çok asist yapan 2., en çok ribaund alan da 5. takım konumundalar. Sezonun şu ana kadarki kısmı göz önüne alındığında Warriors’ın en ciddi rakibi olarak Spurs görünüyor.
1. Golden State Warriors (26-1) – Geçen Hafta: 1.
Geçen haftanın son maçında Celtics Warriors’ı iki uzatmaya taşıyıp sert dış savunmasıyla bunaltınca bir sonraki gece çıkacakları Bucks deplasmanı serinin bitme ihtimalinin yüksek olduğu bir maç olarak göze çarpmıştı. Nitekim Bucks sıkı savunmasıyla Warriors’ı 100 sayının altında tuttu ve kazanarak seriyi 24-0’da sonlandırdı. Takımın “tarih yazma” dönemi son bulsa da Suns ve Bucks maçlarında tekrar sağlam hücum performansları sergileyerek kazandılar. Serinin bitmesi psikolojik ve fiziksel baskıdan kurtulmalarını sağlaması açısından hayırlı bile sayılabilir.
Elit 5