5. Toronto Raptors (35-17) – Geçen Hafta: 5.
All-Star arası öncesi çıktığı beş maçlık deplasman turnesinin dördüncü ve belki de en zor ayağında Pistons’ı 89 sayıda tutarak mağlup eden Raptors, ara öncesi son maçında hiç beklenmedik şekilde Timberwolves’a mağlup olarak o maçtaki başarısını heba etmiş oldu. Aslında iki maçın birbirlerinin tam zıtları olduğunu söylemek mümkün, Pistons’tan 89 yenirken Wolves’tan 117 sayı yendi, Pistons’ın genç pivotu Andre Drummond yavaşlatılırken Wolves’un genç pivotu Karl-Anthony Towns Raptors pota altını tarumar etti.
4. Cleveland Cavaliers (38-14) – Geçen Hafta: 4.
Cavaliers ligin en kötü savunmalarından ikisiyle karşılaştığı haftada hem Kings hem de Lakers potasına 120 sayı bırakarak galibiyetlere uzandı ve All-Star arasına Doğu’da en yakın rakibi Raptors’ın üç maç önünde zirvede girdi. Doğrusu Cavs için Doğu’da gerçek bir rakip olduğunu söylemek zor ve bu sadece normal sezon için geçerli değil. Ama sezonun ilk yarısında şampiyonluk için çekişecekleri takımlara kıyasla bir hayal kırıklığı oldukları pekala söylenebilir.
3. Oklahoma City Thunder (40-14) – Geçen Hafta: 3.
Geçen haftayı Warriors mağlubiyetiyle kapatan Thunder, bu hafta Batı’nın Playoff yarışından uzak iki takımıyla karşılaşıp hem Pelicans hem de Suns karşısında fazla zorlanmadan galibiyete ulaştı ve All-Star arasına ligde 40 galibiyete ulaşan üçüncü takım olarak girdi. Thunder’da Kevin Durant ve Russell Westbrook daha önceki sezonlardan daha ötede bir uyum içerisinde oynuyorlar, skorerlik ve oyun kuruculuk hiyerarşisi tamamen oturmuş durumda.
2. San Antonio Spurs (45-8) – Geçen Hafta: 2.
Heat karşısında savunmada zaafiyet yaşayıp rakibinin %57’yle şut atmasına izin vermesine karşın keskin bir hücum performansıyla kazanan Spurs, Magic karşısında beklediğinden daha fazla zorlansa da Kawhi Leonard’ın son saniyelerde attığı basketle kazanmayı başardı. Elfrid Payton boş ters turnikeyi kaçırmasa uzatma oynamak zorunda kalacaklardı. Spurs All-Star arasının ardından altı maç üst üste deplasmanda olacak. İyi haber ise Tim Duncan’ın parkelere dönüşü ve aradan istifade ederek sakatlığının etkisinden tamamen kurtulacak olması.
1. Golden State Warriors (48-4) – Geçen Hafta: 1.
Warriors bu hafta Rockets ve Suns’la oynadığı maçları galip bitirerek galibiyet serisini 11 maça yükseltti. All-Star arasına girilirken sahip oldukları 48-4’lük galibiyet-mağlubiyet oranı, 52 maçlık süreç içerisinde NBA tarihinde elde edilmiş en iyi derece. 72-10 ile NBA tarihinin en iyi galibiyet-mağlubiyet oranını tutturan 1996 Chicago Bulls takımı 52. maçının sonunda 47-5’lik bir orana sahipti. Eğer Warriors’ın tarih yazmakta olduğunun bir şekilde hala farkında değilseniz, bu bilgi yeterli olacaktır.
Elit 5