10. Miami Heat (29-24) – Geçen Hafta: 10.
Son yedi maçının altısını kazanmış şekilde haftaya giren Heat’in güçlü rakiplerine iç saha avantajı sökmedi. Clippers maçında son anlarda Chris Paul’a teslim olan takım, Spurs maçında %57 saha içi isabetle oynamasına karşın savunmada yokları oynayınca farklı mağlup oldu ve All-Star arasına üst üste iki maç kaybederek girdi. Ligin en kötü dış şut atan takımı olarak dikkat çeken Heat’in takas dönemi bitmeden hamle yapmasını bekleyebiliriz.
9. Memphis Grizzlies (31-22) – Geçen Hafta: 9.
Haftayı 1-1 geçen Grizzlies All-Star arasına sıralamanın 9.’su olarak giriyor ancak korkarım bu noktada tutunmaları pek de mümkün görünmüyor. Takımın hem hücumda hem savunmada beyni olan Marc Gasol ayağını kırdı ve ne zaman sahalara döneceği bilinmiyor. Sezonu kapatmış olma ihtimali var. O olduğunda bile ligin en az sayı üreten takımlarından biri olan Grizzlies’in hücumunun onsuz tamamen kilitleneceğini öngörmek zor değil.
8. Atlanta Hawks (31-24) – Geçen Hafta: 7.
Hawks haftayı Magic’e üst üste iki maç kaybederek darbe alıp açtıktan sonra Bulls karşısında deplasmanda farklı galip gelerek nefes aldı. Hawks için All-Star’a girilirken takas mevzuları gündemi meşgul edecek ana madde keza takım Al Horford, Jeff Teague ve Kyle Korver’ı pazarlıklara dahil etmiş ve teklifleri dinlemeye geçmiş durumda. Bir hareket olur mu bilinmez ama Hawks’ın kadroyu yeterli görmediği ve farklı bir planlama arayışında olduğu aşikar.
7. Boston Celtics (32-23) – Geçen Hafta: 8.
Celtics ligin en flaş takımı. Haftayı Kings’i yenip galibiyet serilerini dört maça çıkartarak açan takım, Bucks karşısında son saniyelerde maçı kaybederek yaralayıcı bir sonuçla karşı karşıya kalsa da bu maçın zihinsel yorgunluğunu çabuk atıp uzatmaya giden maçta Clippers’ı devirmeyi başardı. Celtics an itibariyle ligin en çok sayı atan 4. takımı olmasının yanı sıra Defensive Rating puanına göre ligin en iyi üçüncü savunması. Brad Stevens sezonun yarısı itibariyle kesinlikle Yılın Koçu.
6. Los Angeles Clippers (35-18) – Geçen Hafta: 6.
Haftayı Heat deplasmanında Chris Paul’ün maç sonuna ağırlığını koymasıyla kazanarak açan Clippers, diğer iki maçında ise uzatmalarla baş etmek zorunda kaldı. Sixers karşısında ilginç şekilde maçın büyük bölümünü geride götürdükten sonra uzatmada kazayı atlattılar. Ama son dönemin flaş takımı Celtics karşısında aynı şans tutmadı ve bol skorlu, bol çekişmeli mücadeleyi 139-134 kaybederek All-Star arasına mağlubiyetle girdiler. Arada Clippers için en önemli soru işareti Blake Griffin’in akıbeti olacak.